Elektritrafod ja inverterid täidavad sarnaseid funktsioone. Trafod suurendavad või vähendavad vahelduvvoolu (AC) elektrit ühelt pingetasemelt teisele. Inverterid võtavad sisendiks alalisvoolu (DC) elektrit ja toodavad vahelduvvoolu elektrit. Inverterid hõlmavad oma konstruktsioonis tavaliselt modifitseeritud trafot.
Trafod suurendavad või vähendavad vahelduvvoolu elektrit primaarselt (sisend) teisele (väljund) poolele. Trafo kaks külge on ühendatud oma mähistega, mis mõlemad on ümbritsetud õõnsa õhusüdamikuga või võimalusel tahke rauast südamikuga kolonni ümber. Kahe külje poolid on südamiku ümber ristunud. Elektromagnetiliste põhimõtete kaudu suureneb või väheneb pinge vastavalt mähiste arvu suhtele.
Inverterid muudavad alalisvoolu vahelduvvoolu elektriks. Lihtne disain põhineb trafo mudelil, muutes alalisvoolu primaarsel küljel, et jäljendada vahelduvvoolu. Inverter pöörab lülitit kiiresti, et vaheldada alalisvoolu suunda primaarsel küljel, simuleerides vahelduvvoolu. Inverterite sekundaarne külg näeb vahelduvvoolu ja toodab küljelt ehtsat vahelduvvoolu.
Trafod ja inverterid on tänapäevases maailmas kõikjal. Suured trafod asuvad elektripostidel, et muundada elektrijaamadest pärit kõrgepinge elekter teie kodu suhteliselt madalaks pingeks. Inverterid töötavad teie auto varugeneraatoritega, sigaretisüütajate kuni kolme haruga pistikupesa adapteritega ja päikesepaneelidega.