Mõõtjoonlauad on tavaliselt valmistatud puidust, plastikust või terasest. Ehkki terasest joonlauad võivad olla neist kolmest kõige kallimad, on need ka kõige vastupidavamad. Terase joonlauale trükitud astmestik on kas imperiaal- või meetriline samm. Joonlaua nõuetekohaseks kasutamiseks on oluline mõista nende kahe mõõtesüsteemi erinevusi.
Keiserlik süsteem
Imperiaalne süsteem pole kogu maailmas nii levinud kui meetriline süsteem. Kuna aga Ameerika Ühendriikides on aktsepteeritud imperiaalne süsteem, on enamikul terasest joonlaudadel imperiaalne gradueering tollides. Kõige sagedamini on keiserlik valitseja 12 tolli pikk. Iga toll on tähistatud numbriga ja jagatud täiendavalt 1/12 tolli kaupa. Keiserlikus süsteemis on 12 tolli võrdne 1 jalga, mis on tavaline mõõt, mida kasutatakse suuremate vahemaade jaoks. See on ühise joonlaua 12-tollise pikkuse põhjus.
Meetermõõdustik
Meetriline süsteem võimaldab ühikute hõlpsamat teisendamist, kuna iga progressiivne mõõtühik koosneb kümnest järgmise väiksema mõõtühiku astmest. Näiteks sentimeetris on 10 millimeetrit, detsimeetris 10 sentimeetrit jne. Üldiselt on meetriline gradueerimine joonlaua vastaspoolel imperiaalse astmega, võimaldades mõlemas ühikus hõlpsat mõõtmist. Tüüpilisel terasjoonlaual on mõõtkava 30 sentimeetrit, igaüks jagatud kümneks sammuks 1 millimeetrini.
Masinisti skaala
Spetsiaalset tüüpi terasest joonlaudu nimetatakse "masinisti skaalaks". Seda tüüpi joonlaudu kasutavad sageli mehaanikud ja muud spetsialistid, kes vajavad väikseid, täpseid mõõtesammu. Tüüpiline masinisti skaala joonlaud on 6 tolli pikk, mis muudab joonlaua väga kaasaskantavaks. Sageli on joonlaua otsas konks või kork, mis stabiliseerib seadme mõõdetava serva vastu. Tüüpilised keiserliku masinisti skaala joonlauad jagunevad 1/10-tollisteks sammudeks, metrilise masinisti kaalud aga millimeetri või poole millimeetri kaupa.
Terasest joonlaua kasutamine
Terasest joonlaudade mugav omadus on see, et materjal võimaldab pliiatsiga märgistamist ja kustutamist. See võimaldab teil objekti mõõta ja joonlauale ise selle pikkuse kiiresti märkida, mis säästab teid joonlaua hoidmisel objekti pikkusest. Kuna pliiatsid ei määri terasest materjali, saab märke hõlpsasti kustutada, kui olete mõõtmise mujale salvestanud. Märkige joonlauale lihtsalt objekti pikkus, registreerige suurim tolli või sentimeetri täisarv, seejärel loendage oma märgistusele väiksemate sammude arv.