Elektritootmine on tavaliselt kaheastmeline protsess, kus soojus keeb vett; aurust saadav energia pöörab turbiini, mis omakorda pöörleb generaatorit, tekitades elektrit. Auru liikumine toodab kineetilist energiat, liikuvate objektide energiat. Selle energia saate ka langevast veest. See on otseselt proportsionaalne liikuva keha kiirusega - mida kiiremini see liigub, seda suurem on energia. Elekter tekib siis, kui kineetiline energia pöörab turbiinis vaskpoole (või traati).
Dünamod ja generaatorid
Enamiku elektrijaamade põhiosa on generaator - seade, mis muudab pöördliikumise elektriks. Generaatori sees keerlevad tugeva magnetvälja sees vasktraadist rullid. Mähiste liikumisel tekitab magnetväli traadi sees vahelduvvoolu (AC) elektrivoolu. Pöördliikumise allikas, kas tuuleveski, turbiin või diiselmootor, pole oluline; see peab lihtsalt generaatori pööramiseks olema piisavalt tugev. Dünamo, generaatori "nõbu", töötab umbes samamoodi; see aga toodab alalisvoolu (DC).
Elekter aurust
Aurujõujaam (või -generaator) toodab elektrit kütuste, sealhulgas biomassi, kivisöe või nafta põletamisel. Protsessist tekkinud aur juhitakse turbiini. Generaatori vasest armatuur (traat) pöörleb turbiini pöörlemisega, tekitades elektrivoolu. Aurujõujaama näide on Floridas Tampas asuv Big Bendi elektrijaam.
Hüdroelektrijaam: langev vesi
Vett genereerivat elektrit nimetatakse hüdroelektriks. Langev vesi pöörab hüdroelektrijaama labasid, mis omakorda liigutab elektrigeneraatori sees olevat vase armatuuri elektri tootmiseks. Hüdroelektrijaama näiteks on Great Hooveri tamm (asub USA-s Las Vegase lähedal). Sellel on kokku 19 turbiini, mis toodavad piisavalt elektrit, et teenida aastas enam kui 1,3 miljonit inimest.
Tuulikud: tuuleenergia
Tuuleelektrijaam pöörleb turbiini labasid, mis liigutavad vase armatuuri (mis asub generaatoris) elektri tootmiseks. Varem on tuuleveskeid kasutatud veskite rataste pööramiseks. Kaasaegsed tuulikud muudavad mehaanilise energia (mis tekib liikumisest) elektrienergiaks. Tuuleelektrijaama näide on Minnesotas Bentoni järve lähedal asuv 107 Mega Watt (MW) tuulepark.
Päikeseenergia: Päikesepaiste energia
Fotogalvaanilised elemendid kasutavad päikesevalguse energiat elektri tootmiseks. Alalisvool (DC) tekib statsionaarsetest päikesepaneelidest (mis koosnevad fotogalvaanilistest elementidest) ja on kasutatakse tavaliselt kohalike rakenduste jaoks, sealhulgas väikesemahuliste niisutuspumpade käitamiseks või akutoitega laadimiseks seadmeid. Kaubanduslikus ulatuses töötavad päikeseelektrijaamad koguvad fossiilkütuste hinnatõusuga pidevalt populaarsust. Need toimivad päikeseenergia püüdmisega läbi suurte helkurite. Seejärel suunatakse kinni jäänud energia vastuvõtjatele, mis kasutavad gaasi- või auruturbiinide abil elektri tootmiseks erinevaid tehnoloogiaid. Nellise elektrijaam on Põhja-Ameerika suurim päikeseelektrijaam. See asub Nellises Clarki maakonnas Nellises asuvas Nellise õhujõudude baasis Las Vegase lähedal. Jaam koosneb enam kui 70 000 fotogalvaanilisest päikesepaneelist ja selle maksimaalne elektriline võimsus on hinnanguliselt 13 megavatti vahelduvvoolu (13 MW vahelduvvool).