Jõe kiirus viitab kiirusele, millega vesi liigub oma kanali kaudu. Jõe liikumiskiiruse määravad paljud tegurid, sealhulgas selle kanali kuju, nõlva gradient mööda jõge liigub, jõe veemaht ja jämedate servade põhjustatud hõõrdejõud jõesäng. Kiirus võib muutuda jõe kulgemise erinevates punktides.
Kanali kuju
Kanali kuju mõjutab jõe kiirust. Ümber jõe ümbermõõdu - see tähendab külgedel ja piki jõesängi - tekib hõõrdumine, kui vesi voolab vastu servi. Laia, sügava jõekanali kaudu voolav vesi kogeb vähem vastupanu kui kitsas, madal kanal, kuna jõe aeglustab väiksemat osa kogu veemolekulidest servad. Suurimat kiirust kogeb jõe keskus.
Vee maht
Teatud aja jooksul jõge voolava vee maht - tuntud kui heide - mõjutab ka selle kiirust. Kui veemaht jões suureneb, suureneb näiteks sinna voolavate väiksemate ojade kaudu jõe kiirus. Vee mahu suurenemine võib pikemas perspektiivis mõjutada ka jõe kiirust; seda seetõttu, et suurenev veemass on võimeline põhjustama suuremat erosiooni, mille tulemuseks on laiem ja sügavam jõekanal, mis võimaldab vett vabamalt voolata.
Siledad ja karedad kanalid
Karedad jõekanalid sisaldavad suures koguses kive, veerisid ja kivirahne kas jõe põhjas või on selle külgede sisse kinnitatud. Kui jõgi neist mööda voolab, tekib veemolekulide ja nende kivide vahel palju hõõrdumist; karedates kanalites vähendab selle hõõrdumise põhjustatud takistus jõe kiirust. Siledas jõekanalis, kus on vähem veerisid ja kivimeid, on kiirus suurem, kuna seal on vähem hõõrdumist, mis põhjustab voolamisel energia kulutamist.
Jõesängi gradient
Jõe gradient viitab sellele, kui järsk on selle nõlv; see mõjutab märkimisväärselt ka jõe liikumiskiirust. Kui jõgi voolab järsult nõlvalt alla, on vett allapoole tõmbav gravitatsioonijõud tugevam kui see oleks õrnalt nõlval voolava vee peal, mille tulemuseks on jõe kõrgem tase kiirus.