Maailma tuumaühingu (WNA) andmetel on 2009. aasta aprilli seisuga kogu maailmas 441 tuumaelektrijaama. USA keskkonnakaitseagentuuri andmetel pärineb umbes 20 protsenti USA energiast enam kui 100 USA tuumaelektrijaamast. USA kasutab praegu kahte tüüpi reaktoreid: survestatud reaktorid ja keeva veega reaktorid. Praegu Jaapanis, Prantsusmaal ja Venemaal kasutatav uus disain peaks WNA andmetel järgmise kahe aastakümne jooksul saama esmaseks ülemaailmseks taimekujunduseks.
Survestatud veereaktorid
Surveveega reaktorid on WNA andmetel tänapäeval kõige tavalisemad reaktorid. Rõhureaktorid sisaldavad rikastatud uraankütuse allikaid, mida kasutatakse auru tekitava kõrge rõhu all oleva vee soojendamiseks. Seda auru kasutatakse turbiini pööramiseks, mis toodab elektrivõrku kogutud ja kasutatud elektrit. Surveveega reaktorites kasutatakse vett ka jahutusseadmena. Sekundaarsed jahutusmeetmed ülekuumenemise (sulamise) vältimiseks hõlmavad boori lisamist süsteemi.
Keeva veega reaktorid
Keevvee reaktorid on sarnased survestatud reaktoritele. Keetmisvee reaktorid on disainilt lihtsamad ja odavamad, kuid vajalik hooldus korvab selle esialgse kulude kokkuhoiu, teatab WNA. Aur keevas vees töötavates reaktorites on kiiritatud, seega on elektriturbiini ja reaktori mis tahes hoolduse jaoks vajalik radioloogiline kaitse. Õnneks on vee radioaktiivsus lühiajaline. Keetmisvee reaktorites kasutatakse rikastatud uraanikütust.
Kiired neutronreaktorid
Kiired neutronreaktorid kasutavad kütusena plutooniumi ja uraani. Looduslikud kütused rikastatud kütuste asemel vähendavad tuumaelektrijaama kütusekulusid; kiirete neutronreaktorite ehitamine on WNA andmetel siiski üsna kallis. Kiired neutronreaktorid saavad looduslikest kütustest koguni 60 korda rohkem energiat kui teised reaktorid. 441 tuumajaamast kogu maailmas on neli kiiret neutronit. WNA eeldab neutronelektrijaamade kiire projekteerimise ja rakendamise kasvu kogu maailmas.
