Elektromagnetilised häired (EMI) on üldiselt määratletud kui elektrilised või magnetilised häired halvendab või kahjustab signaali terviklikkust või elektroonika komponente ja funktsionaalsust seadmed. Elektromagnetilised häired, mis hõlmavad raadiosagedushäireid, jagunevad tavaliselt kaheks suureks alaks. Kitsaribaline kiirgus on tavaliselt inimese loodud ja piiratud raadiospektri väikese piirkonnaga. Elektriliini tehtud müristamine on hea näide kitsaribalisest kiirgusest. Need võivad olla pidevad või juhuslikud. Lairiba heitkogused võivad olla kas inimtekkelised või looduslikud. Nad kipuvad avaldama suurt elektromagnetilise spektri ala. Need võivad olla ühekordsed sündmused, mis on juhuslikud, juhuslikud või pidevad. Kõik, alates pikselöögist kuni arvutiteni, tekitab lairibaühendust.
Elektromagnetilisi häireid, millega EMI-filtrid tegelevad, võib põhjustada mitmel viisil. Elektriseadme sees võib häireid tekitada impedants, vastupanu voolule ühendatud juhtmetes. Selle võib luua ka juhtide pinge varieerumine. EMI-d toodab väliselt kosmiline energia, näiteks päikesepursked, elektri- või telefoniliinid, seadmed ja toitejuhtmed. Märkimisväärne osa elektromagnetilistest häiretest tekitatakse elektriliinide kaudu ja viiakse seadmetesse. Elektromagnetiliste häirete filtrid võivad olla kas seadmed või sisemoodulid, mis on mõeldud seda tüüpi häirete vähendamiseks või kõrvaldamiseks.
Kõva teadusesse süvenemata on enamik elektromagnetilisi häireid kõrgsagedusvahemikus. See tähendab lihtsalt seda, et kui mõõta signaali, näiteks siinuslainena, oleksid tsüklid üksteisele väga lähedal. EMI-filtril on kahte tüüpi komponente, mis koos töötavad nende signaalide summutamiseks: kondensaatorid ja induktorid. Kondensaatorid pärsivad alalisvoolu, mille korral kandub seadmesse märkimisväärne hulk elektromagnetilisi häireid, võimaldades samal ajal vahelduvvoolu läbida. Induktorid on põhimõtteliselt väikesed elektromagnetid, mis suudavad energiat hoida magnetväljas, kui elektrivool seda läbib, vähendades seeläbi kogu pinget. EMI-filtrites kasutatavaid kondensaatoreid nimetatakse manööverkondensaatoriteks, mis suunavad voolu kindlas vahemikus, kõrgsagedusel, vooluahelast või komponendist eemale. Manööverkondensaator toidab kõrgsageduslikku voolu / häireid induktoritesse, mis on paigutatud järjestikku. Kui vool läbib iga induktiivpooli, väheneb üldine tugevus või pinge. Optimaalselt vähendavad induktiivpoolid häiret olematuks, mida nimetatakse ka lühiseks maapinnale. EMI-filtreid kasutatakse väga erinevates rakendustes. Neid võib leida laboriseadmetest, raadioseadmetest, arvutitest ning meditsiiniseadmetest ja sõjavarustusest.