Kui räägite õhurõhust ja veeaurust, siis räägite kahest erinevast, kuid omavahel seotud asjast. Üks on atmosfääri tegelik rõhk Maa pinnal - merepinnal on see alati umbes 1 baar ehk 14,7 naela ruuttolli kohta. Teine on selle rõhu osakaal, mis on tingitud veeaurust õhus või küllastunud aururõhust, mis tõuseb või langeb koos veeauru tasemega.
Seaduslik surve
Õhurõhku reguleerib Daltoni seadus. John Dalton oli XIX sajandi teadlane, kes väitis kõigepealt, et õhu kogurõhk on kõigi selle komponentide osarõhkude summa. Nende komponentide hulka kuuluvad suuremad ja väiksemad gaasid, veeaur ja tahked osakesed - pisikesed tahked tükid, nagu tolm ja suits. Valdava rõhu annab lämmastik, mis moodustab umbes 78 protsenti Maa atmosfäärist. Hapnik on teine, umbes 21 protsenti. Kolmandaks tulnud argoon moodustab Maa atmosfäärist vaid ühe protsendi. Kõik muud gaasid esinevad tavaliselt vähem kui 1 protsendi ulatuses, välja arvatud väga muutuva veeauru korral.
Gaaside vahetamine
Veeaurust koosneva õhu kogus on tavaliselt 1 kuni 4 protsenti. Kõik õhus olevad gaasid, sealhulgas veeaur, eksisteerivad pidevalt muutuvas vahekorras. Kuna nende koguarv peab olema võrdne 100 protsendiga, põhjustab veeauru hõivatud protsendi suurenemine või vähenemine teiste gaaside sisalduse vähenemise või suurenemise.
Stabiilne õhk
"Atmosfäärirõhk" on kogu atmosfääri avaldatav rõhk. Kuna atmosfäärirõhk merepinnal on alati umbes 1 baar, muudab veeauru suurenemine mis tahes kohas seda väga vähe. Suurtel kõrgustel on üldine atmosfäärirõhk madalam ja veeauru suurenemisel on suurem - ehkki siiski suhteliselt väike - mõju.
Küllastuse muutmine
Siiski on veel üks "õhurõhu" mõõtmine, mis muutub oluliselt veeauru suurenemisega. See on küllastunud aururõhk või atmosfäärirõhu osakaal, mis on omistatud veeaurule endale. Õhus oleva veeauru kogus ehk niiskus sõltub aurustumisest. Aurustamine sõltub vee temperatuurist - vee soojenemisel aurustub selle pinnalt rohkem molekule. Jahedamas õhus olev vesi aurustub vähem ning soojema õhu vesi aurustub rohkem ja kiiremini - siit ka seos kuumuse ja niiskuse vahel. Küllastus on siis, kui aurustumiskiirus võrdub kondenseerumise kiirusega: teisisõnu, veepinnale siseneb ja väljub võrdne arv veemolekule. Küllastunud aururõhk tõuseb koos veeauru suurenemisega.