Süsinikkiud ja klaaskiud on mõlemad mitmekülgsed materjalid, mida on võimalik kasutada mitmesugustel eesmärkidel, sealhulgas auto ja paadi kered. On isegi mõned tooted, mis kasutavad mõlemat erinevates piirkondades. Kui süsinikkiul ja klaaskiust on palju ühiseid jooni, sealhulgas tugevus ja vastupidavus, on need kaks materjali tohutult erinevad.
Süsinikkiud on valmistatud väikeste süsinikuaatomite abil, mis on ühendatud kokku kootud kiududeks, moodustades uskumatult vastupidava ja kerge materjali. Klaaskiud on valmistatud väikestest klaaskiududest, mis on materjali moodustamiseks ühendatud. Klaas on valmistatud räni ja mitte süsinikust.
Nii süsinikkiust kui ka klaaskiust kasutatakse laevade kere ja kere valmistamiseks nende tugevuse ja kerge kaalu tõttu, kuid need sobivad ka muuks otstarbeks. Süsinikkiust, mis on kümme korda tugevam kui teras, kasutatakse golfikeppide šahtide valmistamiseks. Klaaskiudu kasutatakse kodudes ja ettevõtetes soojustamiseks.
Süsinikkiududel ei ole tõelisi terviseprobleeme, kuna seda toodetakse tahke materjalitükina, erinevalt klaaskiust, mis on valmistatud väikestest klaasosakestest. Klaasplast, mis pole tihendatud epoksüga, võib nahka puudutades ärritada nahka ja põhjustada löövet. Väikesed klaasiosakesed lõikavad tegelikult nahka. Klaaskiud on eriti ohtlik sissehingamisel, sest see võib lõigata kopsude vooderdust.
Süsinikkiud on süsinikuaatomite kiud, mis on kootud kokku, moodustades ühe massi, samal ajal kui klaaskiust on selle tugevuse ja vastupidavuse säilitamiseks vaja epoksü- või kattekihti. Ilma kõva väliskatteta saaks klaaskiud kergesti lahti. Süsinikkiud ei vaja katet ega epoksiidi.