Der Begriff „natürliche Ressourcen“ bezieht sich auf Güter, die in der Natur vorkommen und häufig von Menschen genutzt werden. Natürliche Ressourcen umfassen ein vielfältiges Spektrum, das von Erdöl über Wasser bis hin zu Gold und Tieren reicht. Obwohl die nördlichen Polarregionen zu zerklüftet und zu gefroren erscheinen mögen, um natürliche Ressourcen bereitzustellen, Tatsächlich bieten sie eine überraschende Reihe von ihnen, von denen viele erst noch kartiert und genutzt werden müssen Menschen.
Fossile Brennstoffe
Die vielleicht am stärksten ausbeutbaren natürlichen Ressourcen in den nördlichen Polarregionen bestehen aus fossilen Brennstoffen – nämlich Öl und Erdgas. Geologen schätzen, dass die Arktis etwa 13 Prozent der unentdeckten Erdölreserven der Welt beherbergt, plus etwa 30 Prozent ihrer unentdeckten Erdgasreserven. Die Abgelegenheit und das raue Klima der Arktis stellen jedoch Herausforderungen für die Gewinnung und den Transport dieser Ressourcen dar, und mit diesen Herausforderungen gehen zusätzliche finanzielle Belastungen einher. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung blieben viele der fossilen Brennstoffressourcen in den nördlichen Polarregionen unter der Erde, unberührt von der Menschheit. Aber es gibt Ausnahmen; Im letzten Viertel des 20. Jahrhunderts begannen Unternehmen beispielsweise mit dem Export von Öl aus Alaskas berühmtem North Slope.
Bodenschätze
Mineralien sind eine weitere sehr wertvolle natürliche Ressource in den nördlichen Polargebieten. Dazu zählen Uran, Wolfram, Nickel, Kupfer, Gold und Diamanten. Diese Bodenschätze bleiben aus den gleichen Gründen wie die fossilen Brennstoffressourcen der Arktis weitgehend unberührt. Dennoch ist es einigen Bergbaubetrieben gelungen, Mineralien mit Gewinn aus dem Boden zu gewinnen. Gold wird beispielsweise in den Polarregionen Kanadas und einiger anderer Länder abgebaut, obwohl der Markt schwankt Preise gepaart mit geografischen Herausforderungen machen die weitere Machbarkeit dieser Bergbauprojekte aus fraglich.
Biologische Ressourcen
Trotz ihrer kalten Kargheit beherbergt die Arktis eine Fülle natürlicher biologischer Ressourcen. Die nördlichen Polarregionen sind eine riesige Wildnis und bieten reichlich Süßwasser, obwohl ein Großteil davon im Eis eingeschlossen ist. Große Meeressäuger wie Wale und Robben bewohnen die nahe gelegenen Ozeane, ebenso wie Fischarten wie Lachs und Kabeljau, was die lukrative kommerzielle Fischerei unterstützt. Vögel aus der ganzen Welt strömen im Sommer in die nördlichen Polarregionen, um zu brüten, und große Tiere wie Rentiere, Karibus und Eisbären ziehen durch die Landschaft und stellen wichtige Nahrungsressourcen für die Indigenen zur Verfügung. Völker.
Überlegungen und Herausforderungen
Zusammen mit diesen Ressourcen kommen eine Reihe von ärgerlichen Problemen und Fragen. Nicht nur Abgelegenheit und Umwelthindernisse behindern den menschlichen Zugang zu den natürlichen Ressourcen der nördlichen Polarregionen, sondern auch territoriale Streitigkeiten. Acht Nationen, darunter die USA und Russland, erheben Anspruch auf Landgebiete nördlich des Polarkreises, die exklusive Rechte an unterseeischen natürlichen Ressourcen bis zu 322 Kilometer (200 Meilen) über ihre Grenzen. Viele dieser Orte überschneiden sich, was zu Grenzstreitigkeiten führen könnte, wenn groß angelegte Operationen zur Gewinnung natürlicher Ressourcen durchgeführt werden. Ein sich erwärmendes globales Klima kann diese Aussicht beschleunigen, da steigende Temperaturen das Schmelzen des Eises begünstigen und neue Transportwege und Entwicklungsmöglichkeiten eröffnen.