Benannt nach der römischen Göttin der Liebe und Schönheit, ist Venus der erdnächste Planet und der sonnennächste Planet. Aufgrund ihrer Brillanz ist die Venus auch für Astronomiefremde erkennbar. Ein Teil der Vertrautheit des Planeten hat mit seiner Reise um die Sonne zu tun, die ihn als Morgen- oder Abendstern auf der Erde sichtbar macht.
Ein venusianisches Jahr
Venus braucht 225 Erdentage, um die Sonne zu umkreisen. Im Durchschnitt legt der Planet während seiner Umlaufbahn etwa 108 Millionen Kilometer (67 Millionen Meilen) von der Sonne zurück. Im Gegensatz zu anderen Planeten, die sich auf einer elliptischen Bahn bewegen, ist die Bahn der Venus fast ein perfekter Kreis. Venus unterscheidet sich auch von anderen Planeten, weil sie sich im Uhrzeigersinn, bekannt als retrograd, um ihre Achse dreht und nicht gegen den Uhrzeigersinn. Die Venus dreht sich so langsam um ihre Achse, dass ein Tag auf der Venus 243 Tagen auf der Erde entspricht.
Venus entdecken
Venus erscheint zu einer Jahreszeit fast so hell wie der Mond wie der Abendstern und zu anderen der Morgenstern. Diese Veränderung ist auf die Zeitunterschiede zurückzuführen, die Erde und Venus benötigen, um die Sonne zu umkreisen. Alle 584 Tage passiert die Venus die Erde. Wenn Venus die Erde noch eingeholt hat, wird sie als Abendstern angesehen. Sobald es vorbei ist, wird es als Morgenstern angesehen. Venus erscheint so hell, weil sie mit nur 42 Millionen Kilometern Entfernung der Planet ist, der der Erde am nächsten ist. Die wirbelnden Wolken, die die Venus bedecken, tragen ebenfalls zu ihrer Brillanz bei.
Venustransite
Ein Transit tritt auf, wenn ein Planet zwischen Sonne und Erde wandert. Venustransite treten in gepaarten Zyklen mit acht Jahren zwischen den Paaren auf. Das erste Paar, das nach der Erfindung des Teleskops beobachtet wurde, war 1631 und 1639. Das jüngste Paar trat 2004 und 2012 auf. Ein weiterer Transit wird nicht vor 2117 erwartet.
Bedingungen auf der Venus
Venus, obwohl nach der Göttin der Schönheit benannt, ist ein bösartiger Ort. Die Atmosphäre ist eine Schicht dichter Wolken, die Wasserdampf und Schwefelsäure enthalten. Die Oberfläche des Planeten ist mit Kratern, erloschenen Vulkanen und Formen gekennzeichnet, die Kontinente wären, wenn der Planet Wasser hätte, um Ozeane zu bilden. Die Temperaturen auf der Venus liegen bei etwa 880 Grad Fahrenheit (470 Grad Celsius) mit geringen Temperaturschwankungen zwischen Tag und Nacht dank der dicken Decke aus isolierenden Wolken.
