Kaliumnitrat ist ein farbloses, kristallines Kaliumsalz der Salpetersäure. Die Summenformel KNO3 steht für Kaliumnitrat. Synonyme für dieses zusammengesetzte Salz sind Salpeter, Vicknite und Kaliumsalz. Kaliumnitrat wurde in der Vergangenheit aus Höhlenwandablagerungen von angesammeltem Fledermausguano gewonnen. Als im Allgemeinen sicheres Salz zeigt es in moderaten Dosen eine gewisse Toxizität und reizt Nase und Rachen. Kaliumnitrat stellt keine toxische Bedrohung für die Umwelt dar. Obwohl es an sich nicht explosiv ist, kann Kaliumnitrat mit bestimmten Stoffen heftig reagieren. Jahrhundertelang war es eine Top-Zutat für Schießpulver und Feuerwerkskörper. Zu den modernen Anwendungen von Kaliumnitrat zählen zahlreiche Produkte für Haushalt, Landwirtschaft und Industrie.
TL; DR (zu lang; nicht gelesen)
Kaliumnitrat ist ein kristallines Kaliumsalz der Salpetersäure. Viele Produkte verwenden Kaliumnitrat in Haushalten, Landwirtschaft und Industrie. Einige Beispiele sind Zahnpasta, Düngemittel, Feuerwerkskörper, Pestizide und geschmolzenes Salz für Solarkraftwerke.
Haushaltsprodukte
Im modernen Haushalt wird Kaliumnitrat als Zutat in gängigen Alltagsprodukten verwendet. Sowohl Sensibilitätszahnpasta als auch Zahnaufhellungsprodukte enthalten Kaliumnitrat. Das Salz ist auch in Make-up-Primer enthalten. Diverse Düngemittel, Blumenerde und Pflanzennahrung, die im Landschaftsbau verwendet werden, enthalten Kaliumnitrat, auch Stubbenentferner enthalten das Salz. Einige Pestizide mit Gaskartuschenbegasung enthalten Kaliumnitrat.
Agrarprodukte
Eine Reihe von landwirtschaftlichen Produkten verwenden Kaliumnitrat als Bestandteil. Pyrotechnische Begasungsmittel zur Bekämpfung von Nagetieren, Insekten und anderen Schädlingen enthalten Kaliumnitrat. Diese Patronen produzieren schädlingstötende Gase in Höhlen, um Wespen, Stinktiere, Kojoten und andere Tiere zu bekämpfen, die Farmen und Feldfrüchte beeinträchtigen. Aufgrund seines Vorkommens in der Natur verursacht Kaliumnitrat typischerweise keine negativen Auswirkungen auf die Umwelt. Sein Hauptrisiko als Baubegasungsmittel wäre für Tiere wie Grabeulen, die dieselben Baue wie Schädlinge bewohnen könnten. Kaliumnitrat findet sich auch in vielen Düngemitteln, die in der Landwirtschaft verwendet werden.
Industrielle Produkte
Verschiedene Industrien verlassen sich auf Kaliumnitrat als Zutat oder anderweitig hilfreiche Substanz. Seine Verwendung als Konservierungsmittel für Lebensmittel stammt aus dem Mittelalter. Feuerwerkskörper, Schießpulver, Streichhölzer und Sprengpulver sind Brandprodukte, die dieses Salz enthalten. Raketentreibstoff kann auch Kaliumnitrat enthalten. Das Salz erweist sich beim Härten von Stahl und bei der Herstellung von Glas als nützlich. Kaliumnitrat kommt auch in der zahnmedizinischen Forschung zum Einsatz, und die chemische Industrie verlässt sich auf Kaliumnitrat, um die Temperatur um Reaktoren herum aufrechtzuerhalten, sowie bei der Herstellung anderer Chemikalien. Kaliumnitrat dient dem erneuerbaren Energiesektor auch als wichtiger Bestandteil von „Solar Salt“, einer Salzschmelze, die als Wärmespeicher in Solarkraftwerken verwendet wird. Die gespeicherte Wärme wird weiter genutzt, um Dampf für die Stromerzeugung zu erzeugen. Dieses geschmolzene Salzgemisch bietet aufgrund seiner hohen thermischen Stabilität, seiner geringen Kosten und seines niedrigen Dampfdrucks eine sensible Wärmespeicherung.