Wie wirken sich Sonneneruptionen auf die Erde aus?

Sonneneruptionen brechen von der Sonne aus, wenn sich ihre Magnetfelder hoch über der Plasmaoberfläche verdrehen, auseinanderbrechen und sich wieder verbinden. Dieses Phänomen führt zu einer massiven Explosion und dem möglichen Ausstoß von energetisierten Partikeln, die auf die Erde geschossen werden. Diese geladenen Teilchen können eine Vielzahl von Effekten haben, vom Ausschalten von Satelliten bis zum Aufladen des Nordlichts.

Die moderne Gesellschaft verlässt sich für alles von der Telefonkommunikation bis zur GPS-Ortung auf Satelliten, und eine starke Sonneneruption könnte viele Satelliten erheblich stören oder sogar zerstören. Satelliten in einer hohen geosynchronen Umlaufbahn könnten durch einen starken elektromagnetischen Strom, der von der Sonne kommt, leicht beschädigt werden. Die ultraviolette Strahlung des Flare-Ereignisses könnte auch die Erdatmosphäre aufheizen und sie ausdehnen, was zu einem erhöhten Widerstand für umlaufende Satelliten führen würde. Dies würde dazu führen, dass entweder „Zombie-Satelliten“ nicht mehr auf Bodensignale reagieren oder Satelliten in die Erdatmosphäre fallen und verbrennen.

Obwohl die Technologie es den Menschen ermöglicht, die Energie der Sonne in Elektrizität umzuwandeln, ist dieselbe Energiequelle ist auch in der Lage, das Energienetz vollständig auszuschalten, was möglicherweise zu katastrophalen Zuständen führt. Elektromagnetische Energie von einem Flare-Ereignis kann die Atmosphäre aufladen. Dieses Phänomen würde wiederum eine ungewöhnlich hohe Ladung in den Stromleitungen verursachen, wodurch sowohl Leistungstransformatoren als auch Stationen durchgebrannt werden. Die Zerstörung des Stromnetzes würde zu vielen verschiedenen Problemen für die Gesellschaft führen, einschließlich ein Verlust der Fähigkeit, Lebensmittel zu kühlen und der Zusammenbruch der Abwasser- und Abfallverarbeitung Systeme.

Sonneneruptionen wirken sich nicht nur auf menschliche Aktivitäten aus, sondern können auch Naturphänomene wie die Aurora Borealis verstärken. Die Aurora Borealis Lichtshow ist normalerweise fast das ganze Jahr über zu sehen und wird durch den ständig von der Sonne ausgehenden Partikelstrom angetrieben. Wenn diese Partikel mit der oberen Atmosphäre interagieren, regen sie Moleküle in der Luft an, und wenn diese Moleküle in ihren nicht angeregten Zustand zurückkehren, setzen sie sichtbares Licht frei. Wenn ein starkes Sonneneruptionsereignis eine große Menge geladener Teilchen in die obere Atmosphäre schickt, Aurora, die normalerweise nur in höheren Breiten sichtbar ist, erstreckt sich weiter südlich und ist aktiver und mehr heftig.

Eine stark aufgeladene Atmosphäre durch ein Sonneneruptionsereignis kann noch eine weitere natürliche Folge haben: vermehrte Blitzeinschläge. Laut einem Bericht von Forschern der University of Reading aus dem Jahr 2014 kann eine erhöhte Sonnenaktivität zu einer Zunahme der Blitzeinschläge führen. Diese Forschung widerspricht etwas früheren Theorien, die darauf hindeuten, dass die kosmische Strahlung von Supernovae hinter der Blitzeinschlagsrate auf der Erde steckt. Die Forscher der Studie aus dem Jahr 2014 sagten, dass ihre Ergebnisse zusammen mit dem Vorwissen über die Sonne es ihnen ermöglichen, die Beleuchtungsraten im Detail vorherzusagen.