Wasserkraft, auch Wasserkraft genannt, ist die Technik, die Kraft des Wassers zur Stromerzeugung zu nutzen. Es ist die weltweit führende Quelle für erneuerbare Energie.
Produktion von Wasserkraft
In einem Wasserkraftwerk speichert ein Reservoir Wasser in einer Höhe. Ein Damm kontrolliert den Wasserfluss, der durch eine Turbine strömt, wodurch die Turbinenschaufeln rotiert werden. Die Turbine dreht einen Generator, um Strom zu erzeugen.
Die erneuerbare Natur
Wasserkraft ist eine erneuerbare Ressource. Das Wasser, das zum Antrieb der Turbinen verwendet wird, geht dabei nicht verloren. Es kann immer wieder zur Stromerzeugung verwendet werden. Außerdem wird das Wasser auf der Erde ständig durch Regen und Schnee aufgefüllt. Somit wird es auf der Erde keinen Mangel an Wasser geben.
Leistungen
Wasserkraft ist eine saubere und grüne Alternative zu fossilen Brennstoffen, da Wasserkraftwerke keine Treibhausgase und andere Schadstoffe emittieren. Außerdem ist die Stromerzeugung aus Wasser im Vergleich zu nicht erneuerbaren Energiequellen wie Kohle günstig (laut University of Colorado in Boulder). Als zusätzlichen Vorteil bieten Staudämme auch die Möglichkeit, den Wasserfluss auf Flüssen zu regulieren. Diese Aktion kontrolliert Überschwemmungen.
Nachteile
Wasserkraftwerke sind dafür verantwortlich, die Flusssysteme der Natur zu verändern. Dies wirkt sich auf Pflanzen- und Tierlebensräume aus und führt dadurch zu einem Ungleichgewicht im Ökosystem.
Potenzial für die Zukunft
Es gibt große Quellen unerschlossener Wasserressourcen, die zur Erzeugung von Wasserkraft auf der ganzen Welt verwendet werden könnten. Eine stärkere Nutzung der Wasserkraft würde die Abhängigkeit von nicht erneuerbaren Energiequellen verringern.