Öl ist ein begehrtes Gut. Während die meisten Menschen nicht über die Bedeutung des Öls streiten würden, wird häufig diskutiert, ob wir Öl unter der Erdoberfläche erreichen und fördern sollten oder nicht. Das Bohren nach Öl, sowohl an Land als auch auf See, kann eine Reihe von Auswirkungen auf die Umwelt haben.
Ölverschmutzungen auf See
Wie das jüngste Leck im Golf von Mexiko gezeigt hat, haben Tiefseebohrungen das Potenzial, Öl zu explodieren, auszutreten oder in den Ozean zu verschütten. Unfälle beim Öltransport können auch Öl ins Meer kippen. Ölverschmutzungen haben verheerende Auswirkungen auf die Umwelt, zerstören Lebensräume und töten die dort lebenden Organismen, indem sie an ihnen kleben, ihre Nahrungsquellen zerstören und sie vergiften. Darüber hinaus schadet Öl der Wirtschaft, indem es die Fischereiindustrie sowie andere vom Meer abhängige Gewerbe schädigt.
Störung von Lebensräumen
Das Bohren nach Öl, sowohl an Land als auch auf See, ist umweltschädlich und kann natürliche Lebensräume zerstören. Darüber hinaus beeinträchtigen Rohre zum Sammeln von Öl, Straßen und Stationen und andere Zubehörstrukturen, die für die Ölförderung erforderlich sind, noch größere Teile der Lebensräume. In Alaska könnten Bohrungen das Gebiet beeinträchtigen, in dem Tiere wie Eisbären gebären, was zu einem Rückgang ihrer bereits schwindenden Population führen könnte. Glücklicherweise helfen neue Fortschritte wie Satelliten, globale Positionierungssysteme und seismische Technologien den Forschern, Ölreserven vor dem Bohren zu finden, was dazu führt, dass weniger Bohrlöcher gebohrt werden. Mit der Technologie neigen Brunnen auch dazu, kleiner zu sein als früher.
Gestrandete Wale
Während seismische Technologien die Schäden an marinen Lebensräumen verringern können, kann ihr Einsatz schwerwiegende Folgen für das Leben in der Tiefsee haben. Leider gibt es eine Korrelation zwischen seismischen Geräuschen und einer Zunahme gestrandeter Wale. Es scheint, dass seismischer Lärm Wale und andere Meeressäuger verwirren kann, so dass sie selbst stranden. Der Tod von Walen ist nicht nur traurig, sondern kann auch das empfindliche Netz der Meereslebewesen beeinträchtigen.
Von Rigs zum Riff
Obwohl die Ölförderung viele Auswirkungen auf die Umwelt hat, sind nicht alle davon schlecht. Nachdem ein Tiefseebrunnen nicht mehr rentabel ist, wird der Brunnen verstopft und die Bohrinsel umgedreht, sodass daraus ein Riff werden kann. Diese Riffe beherbergen eine Vielzahl von Meeresorganismen.