Die Antwort darauf, ob Mars oder Venus näher an der Erde ist, lautet: "Es kommt darauf an." Mars und Venus sind die unmittelbaren Nachbarn der Erde im Sonnensystem. Alle drei Planeten haben jedoch nahezu kreisförmige Umlaufbahnen um die Sonne und bewegen sich mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten. Also, manchmal sind Erde und Mars nah und Venus befindet sich auf der anderen Seite der Sonne, und manchmal ist Venus gemütlich mit der Erde und Mars ist der entfernte.
Am nächsten ist der Mars 55,7 Millionen Kilometer (34,6 Millionen Meilen) von der Erde entfernt, aber nur 38,2 Millionen Kilometer (23,7 Millionen Meilen) trennen Venus und unseren Planeten. In Bezug auf die Sonne ist die Venus 108.200.000 Kilometer (67.232.400 Meilen) entfernt, die Erde ist 149.600.000 Kilometer (92.957.100 Meilen) und der Mars ist 227.940.000 Kilometer (141.635.000 Meilen) von der Sonne. Für einen leichter verdaulichen Größenvergleich: Wenn Sie die Sonne in eine Ecke des Raumes stellen, wäre die Venus zwei Schritte entfernt, die Erde nur einen einen halben Schritt weiter und Mars eineinhalb Schritte weiter – Pluto würde Sie wahrscheinlich aus Ihrem Haus führen, da er 100 Schritte von der entfernt ist Sonne.
Die Venus dreht sich in die entgegengesetzte Richtung der Erde und hat eine Atmosphäre, die die Raumsonden der NASA in wenigen Minuten zerstört. Die Atmosphäre besteht zu einem großen Teil aus Kohlendioxid und Stickstoff. In Bezug auf die Gesamtgröße sind Erde und Venus gleich, aber darüber hinaus ist die Venus wie eine Erde, auf der die globale Erwärmung vollständig übernommen wurde. Als heißester Planet im Sonnensystem ist die Oberfläche der Venus 462 Grad Celsius (864 Grad Fahrenheit) und der Planet ist von Vulkanen bedeckt.
Während die Venus eine brennende Welt ist, ist der Mars kalt – die Temperaturen reichen von -87 bis -5 Grad Celsius (-125 bis 23 Grad Fahrenheit). Der Mars ist etwa halb so groß wie die Erde und hat eine Wüstenoberfläche, aber eine sehr dünne Atmosphäre. Diese winzige Atmosphäre besteht wie die Venus aus Kohlendioxid und Stickstoff, dem Argon zugesetzt wird. Der Mars könnte vor 3,5 Milliarden Jahren flüssiges Wasser gehabt haben – so viel Wasser, dass es Beweise für riesige Überschwemmungen auf seiner Oberfläche gibt.
Mars, Venus und Erde sind sich alle ähnlich, da sie drei der vier terrestrischen Planeten sind – Merkur ist der vierte. Terrestrische Planeten sind „erdähnlich“, da sie alle einen Kern, einen Mantel und eine Kruste haben. Plattentektonik, Erosion und Vulkane verändern die Oberflächen von Mars, Venus und Erde. Der Erdmond wird manchmal mit den terrestrischen Planeten untersucht, da er der Erde ähnlich ist, aber kein Planet ist.