Welche Wellenlängen und Frequenzen sind am gefährlichsten?

Elektromagnetische Strahlung, die in einem breiten Wellenlängen- und Frequenzbereich des elektromagnetischen Spektrums vorkommt, umfasst sichtbares Licht, Radio, Fernsehsignale, Mikrowellen und Röntgenstrahlen. Im Allgemeinen hat Strahlung mit Wellenlängen, die viel kürzer als sichtbares Licht sind, genug Energie, um Elektronen von Atomen zu entfernen. Wissenschaftler nennen dies ionisierende Strahlung. Generell gilt: Je kürzer die Wellenlänge, desto größer die Gefahr für Lebewesen. Obwohl längere Wellenlängen auch ihre Gefahren bergen, können sehr kurze Wellenlängen wie Röntgen- und Gammastrahlen leicht lebendes Gewebe schädigen.

TL; DR (zu lang; nicht gelesen)

Die gefährlichsten Frequenzen elektromagnetischer Energie sind Röntgenstrahlen, Gammastrahlen, ultraviolettes Licht und Mikrowellen. Röntgen-, Gamma- und UV-Licht können lebendes Gewebe schädigen und Mikrowellen können es kochen.

Röntgenstrahlen haben Wellenlängen im Bereich von 0,001 bis 10 Nanometer oder milliardstel Meter. Diese Wellen sind kleiner als ein Atom und können die meisten Materialien durchdringen, wenn Sonnenlicht durch Glas dringt. Obwohl Röntgenstrahlen viele nützliche Anwendungen haben, ist bei ihrer Verwendung Vorsicht geboten, da die Exposition zu Blindheit, Krebs und anderen Verletzungen führen kann. Röntgenstrahlen hatten einst neuartige Anwendungen, wie zum Beispiel die Schuhgeschäft-Gadgets, mit denen Sie Ihren Fuß in einem Schuh sehen können, um zu beurteilen, wie gut er passt. Diese Geräte sind längst verboten. Heute verlangen Staaten Lizenzen für den Betrieb von Röntgengeräten.

Ultraviolettes oder UV-Licht hat seinen Namen von der Tatsache, dass seine Wellenlängen kürzer sind als violettes sichtbares Licht. Seine Wellenlängen liegen im Bereich von 10 bis 350 Nanometern und kommen in mehreren Bändern wie UVA und UVB vor. Das Sonnenlicht, das die Erdoberfläche erreicht, hat natürlich vorkommende Mengen an UV. Zu viel kann Sonnenbrand, Hautkrebs und Netzhautschäden verursachen. Krankenhäuser verwenden UV-Kurzwellenlängen, um Keime in der Luft abzutöten, und Kläranlagen verwenden es, um Bakterien in flüssigen Abfällen abzutöten. Das Licht einer keimtötenden UV-Lampe kann bei direktem Blick zur Erblindung führen. Da es längere Wellenlängen als Röntgenstrahlen hat, verursacht UV-Strahlung weniger Gewebeschäden, ist aber trotzdem nicht ganz sicher.

Jenseits von Röntgenstrahlen gibt es noch kürzere Wellenlängen, die als Gammastrahlen bezeichnet werden. Kernprozesse in Atomen erzeugen diese Art von Strahlung, die mehr Energie und ein größeres Durchdringungsvermögen hat als Röntgenstrahlen. Lebensmittelhersteller verwenden Gammastrahlengeräte, um Schimmel, Keime und Parasiten in Obst und Gemüse abzutöten. Menschen können mit Gammastrahlung nur hinter dicken Bleiabschirmungen arbeiten.

Obwohl Mikrowellen Wellenlängen haben, die zu lang sind, um ionisierend zu sein, kann die Leistung in Mikrowellen sie gefährlich machen. Mikrowellen haben Wellenlängen zwischen 0,01 und 5 Zentimeter, viel länger als die des sichtbaren Lichts. Sie erzeugen Wärme, indem sie bestimmte Moleküle wie Wasser stark in Schwingung versetzen. Mobiltelefone und andere Geräte senden Mikrowellen aus, obwohl sie im Allgemeinen als zu schwach gelten, um lebendes Gewebe zu beeinflussen. Ihr Mikrowellenherd hingegen kann mehr als 1.000 Watt Mikrowellen erzeugen und ernsthaften Schaden anrichten. Glücklicherweise lassen sich Mikrowellen leicht abschirmen.