Magnete werden für eine Vielzahl von Anwendungen verwendet. Von Ihrem üblichen Kühlschrankmagneten bis hin zu Magneten, die in MRT-Geräten verwendet werden, können sie sowohl unterhaltsam als auch praktisch sein. Die Stärke eines Magnetfelds wird entweder in Gauss- oder Tesla-Einheiten gemessen.
Es gibt zwei Arten von Magneten: Permanentmagnete haben ein Magnetfeld, egal was mit ihnen passiert. Elektromagnete sind Metalle, die nur dann ein Magnetfeld haben, wenn ein elektrischer Strom durch sie fließt. Einige weiche Metalle können in Gegenwart eines Magnetfelds vorübergehend magnetisiert werden, aber sobald das Feld weg ist, sind sie nicht mehr magnetisch. Standardmagnete, wie Kühlschrankmagnete, sind Dauermagnete.
Die Stärke eines Magnetfelds wird normalerweise entweder in Gauss- oder Tesla-Einheiten gemessen. Ein Tesla entspricht 10.000 Gauss. Magnometer, Gaussmeter oder Pull-Tester werden alle verwendet, um die Stärke eines Magneten zu messen.
Laut dem National High Magnetic Field Laboratory der Florida State University ist ein Kühlschrankmagnet etwa 0,001 Tesla groß. Um das ins rechte Licht zu rücken, beträgt das Magnetfeld der Erde etwa 0,00005 Tesla und ein durchschnittlicher MRT-Magnet misst 1,5 Tesla.