Quecksilber ist bei Standardbedingungen für Temperatur und Druck (STP) die dichteste Flüssigkeit. Quecksilber, auch Quecksilber genannt, ist seit mehr als 3.500 Jahren bekannt. Es ist ein wichtiges Metall in der Industrie, aber auch giftig.
Die dichteste Flüssigkeit
Quecksilber misst 13,534 Gramm pro Kubikzentimeter. Das ist dreizehneinhalb Mal dichter als Wasser, dem Wissenschaftler eine Dichte von 1,0 zugewiesen haben.
Was ist Dichte?
Dichte ist das Maß der Masse eines Objekts geteilt durch sein Volumen. Dichte kann nicht direkt gemessen werden; Stattdessen nimmt ein Wissenschaftler eine Gewichtsmessung eines Objekts vor und berechnet dann sein Volumen. Das Volumen kann berechnet werden, indem die Wassermenge gemessen wird, die in einem Behälter, beispielsweise einem Messzylinder, verdrängt wird, wenn das Objekt untergetaucht wird. Schließlich dividiert der Wissenschaftler die Masse (in Gramm) durch das Volumen (in Kubikzentimeter), um die Dichte zu erhalten.
Merkurs Biografie
Als einziges metallisches Element, das bei Raumtemperatur flüssig ist, ist Quecksilber ein sehr glänzendes Silbermetall und ist Element Nummer 80 im Periodensystem. Sein Symbol ist Hg, das für seinen lateinischen Namen Hydrargyrum steht, was "flüssiges Silber" bedeutet. Quecksilber hat 34 Isotope, von denen 6 stabil sind.
Verwendungen für Quecksilber
Quecksilber leitet Elektrizität und wird in einer Vielzahl von Geräten verwendet, wie zum Beispiel:
- Thermometer
- Barometer
- Batterien
- Reed-Schalter
Die Gasform des Elements wird in Quecksilberdampflampen verwendet, und Quecksilber wird auch bei der Herstellung von Pestiziden und anderen Chemikalien verwendet.
Quecksilber und Gesundheit
Quecksilber ist giftig und sollte vermieden werden. Im frühen 19. Jahrhundert verwendeten Hutmacher Quecksilber in ihren Produkten. Das Einatmen der Dämpfe verursachte schließlich Nieren- und Hirnschäden und führte zu dem Satz „verrückt wie ein Hutmacher“. Der Begriff wird immer noch verwendet, um eine Quecksilbervergiftung zu beschreiben.