Laut American Chemistry Council (ACC) bietet die Verwendung von Plastiktüten anstelle von Papiertüten eine hervorragende Möglichkeit, etwas grüner zu sein. Laut ACC verbraucht die Herstellung von Plastiktüten nicht nur 70 Prozent weniger Energie als die Herstellung von Papiertüten, der Prozess zum Recycling von 1 lb. Plastik verbraucht 91 Prozent weniger Energie als das Recycling von 1 lb. aus Papier.
Plastiktüten sind im Wesentlichen Folien, dünne Plastikfolien, typischerweise weniger als 10 mm dick. Von den Filmen, die verwendet wurden Plastik machen Beutel, vier Arten von Polyethylen sind am häufigsten.
Polyethylen hoher Dichte (HDPE)
Die überwiegende Mehrheit der Einkaufstüten besteht aus HDPE. Zu den Merkmalen von HDPE gehören eine mäßige Opazität, eine Neigung zum Knittern, eine höhere Festigkeit als bei anderen Kunststofffolien und eine mangelnde Dehnungsfähigkeit. HDPE-Tüten, die normalerweise mit dem Recyclingcode 2 gekennzeichnet sind, reißen leicht, eignen sich jedoch aufgrund ihrer Festigkeit gut als Einkaufstüten, Taschen für Kleidung und Luftpolster für Verpackungen.
Polyethylen mittlerer Dichte (MDPE)
MDPE-Harze sind weniger opak als HDPE, aber nicht so klar wie Polyethylen niedriger Dichte. Beutel aus MDPE dehnt sich in der Regel nicht gut und ist nicht mit einer hohen Festigkeit verbunden. MDPE, gekennzeichnet durch Recyclingcode 4, wird typischerweise in Verbraucherverpackungen für Papierprodukte wie Papierhandtücher und Toilettenpapier verwendet.
Polyethylen niedriger Dichte (LDPE)
LDPE, manchmal mit Recyclingcode 4 gekennzeichnet, wird zur Herstellung von Beuteln mit mäßigen Dehnungs- und Festigkeitseigenschaften verwendet. LDPE-Beutel weisen tendenziell eine hohe Klarheit auf und werden häufig in Verbraucherverpackungen als Brotbeutel oder dicke Beutel für Zeitungen verwendet. Manchmal wird Nylon in LDPE eingearbeitet, um Luftpolsterfolie herzustellen.
Lineares Polyethylen niedriger Dichte (LLDPE)
Etwas dünner als LDPE zeichnet sich LLDPE durch eine dehnbare Konsistenz aus. Diese Filme fühlen sich typischerweise klebrig an und weisen einen mäßigen Grad an Klarheit auf. LLDPE wird im Allgemeinen für Stretchfolien, Trockenreinigungsfolien, Agrarfolien und dünne Zeitungstüten verwendet und wird normalerweise mit dem Recyclingcode 4 identifiziert.
Recycling
Laut ACC wurden 2007 12 Prozent, mehr als 830 Millionen Pfund, an Plastiktüten und -folien recycelt. Recycelte Anwendungen für Plastiktüten umfassen Bau- und Bauprodukte sowie neue Plastiktüten. Mit Ausnahme von LLDPE, das für landwirtschaftliche Zwecke verwendet wird, kann jeder dieser Beutel überall dort in die Recyclingtonne gegeben werden, wo Sammelbehälter für das Recycling von Plastiktüten gekennzeichnet sind.
Die ACC empfiehlt Verbrauchern, sich bei ihren örtlichen Lebensmittelgeschäften zu erkundigen, ob ihre Geschäfte die Sammlung von Plastiktüten unterstützen. Für Verbraucher, die nach kommunalen Abgabestellen suchen, bietet www.plasticbagrecycling.org eine Liste von kommunalen Recyclingprogrammen im ganzen Land.
