Ein elektrischer Widerstand hat farbige Streifen über seinem Körper, die seinen Widerstandswert und andere Spezifikationen anzeigen. Das vierte Band stellt die Toleranz des Widerstands dar, ein Maß für die Genauigkeit. Die Toleranz gibt an, um wie viel der gemessene Wert seines tatsächlichen Widerstands vom theoretischen Wert abweicht, und wird mit Prozentsätzen berechnet.
Einige Widerstände haben nur drei Bänder auf ihrem Außengehäuse, was bedeutet, dass das Toleranzband leer ist. Dies bedeutet, dass die Toleranz einen Standardwert von plus oder minus 20 Prozent hat. Ein 1k-Ohm-Widerstand hätte beispielsweise einen tatsächlichen Wert von 800 bis 1200 Ohm, da die Toleranz 200 Ohm betragen würde.
Ein Silberband zeigt eine Toleranz im Bereich von 10 Prozent an, während ein Goldband 5 Prozent bedeutet. Hochpräzise Widerstände haben Toleranzen von 1 Prozent oder weniger und haben Farben wie Braun oder Grün.
Eine Farbcodetabelle für Widerstände listet mögliche Farben und Bedeutungen des vierten Bandes auf. Sie können ein digitales Multimeter verwenden, um den tatsächlichen Wert eines Widerstands zu messen; Sie können den gemessenen Wert mit dem theoretischen Wert vergleichen.
Schaltungen, wie sie von Bastlern, Studenten oder Hausbesitzern gebaut werden, verwenden oft gewöhnliche Widerstände mit 20-Prozent-Toleranzen. Präzisionswiderstände mit sehr kleinen Toleranzen sind in Schaltungen erforderlich, die in missionskritischen Projekten, wie beispielsweise in Raumfahrzeugen, verwendet werden.