Die natürlichen Ressourcen der Erde lassen sich in drei Klassifikationen einteilen: erneuerbare, nicht erneuerbare und fließende Ressourcen. Luft, Wasser, Boden, Metalle und Mineralien sind natürliche Ressourcen. Ebenso die Energieressourcen der Erde, zu denen fossile Brennstoffe, Geothermie, Gezeiten-, Wind- und Sonnenenergie sowie biologische Ressourcen wie Pflanzen, Bäume und Tiere gehören.
Erneuerbare, nicht erneuerbare und Flow-Ressourcen
Wissenschaftler betrachten Pflanzen, Bäume und Tiere, Wasser und Boden als erneuerbare Ressourcen, weil sie sich selbst regenerieren. Wenn erneuerbare Ressourcen nicht abgetötet, übererntet oder verschmutzt werden, regenerieren sie sich weiter. Nicht erneuerbare Ressourcen definieren Reserven, die nach Verbrauch nicht ersetzt werden können. Dazu gehören Kohle, Erdöl und fossile Brennstoffe, die zur Herstellung von Energie, Kunststoffprodukten und Benzin verwendet werden. Wind, Sonnenenergie und Gezeiten sind erneuerbare Flussressourcen, die keiner Regeneration oder Reproduktion bedürfen.
Wasser, Boden und Luft
Der Mensch kann ohne Luft, Wasser und Boden nicht leben, um Nahrungsmittel anzubauen. Wasser nährt und unterstützt den Menschen, und Pflanzen und Tiere brauchen Wasser, um zu wachsen und zu gedeihen. Der Boden bietet natürlichen Ökosystemen auf der ganzen Erde wie Wälder, Grasland und Wüsten Unterstützung und benötigte Nährstoffe sowie Wärme, Wasser und Sauerstoff. Diese Bereiche unterstützen das Leben in all seinen Formen.
Biologische natürliche Ressourcen
Biologische Ressourcen sind Lebewesen aller Art. Dazu gehören Bäume, Pflanzen, Tiere, Fische und sogar Mikroben. Der Mensch nutzt Bäume, einen nachwachsenden Rohstoff, um Strukturen und Objekte aus Holz zu bauen. Pflanzen liefern Nahrung und Tiere und Fische bieten Nahrung, Arbeit und Gesellschaft. Einige Mikroben, mikroskopisch kleine Lebewesen und Bakterien werden verwendet, um Lebensmittel und Getränke bei der Herstellung von Sauerkraut, Käse oder Root Beer auf natürliche Weise zu fermentieren.
Rohstoffe aus der Erde
Im Inneren der Erde graben Bergleute nach Mineralien aller Art wie Gold und Nickel. Hersteller verwenden Rohstoffe, um Produkte herzustellen. Glasfasern in Wohnhäusern werden beispielsweise aus Soda, Bor, Silizium und anderen Produkten hergestellt. Wenn sie in die Wände eines Hauses eingebaut werden, hilft die Isolierung, das Haus je nach Jahreszeit oder Außenwetter warm oder kühl zu halten.
Schutz der natürlichen Ressourcen der Erde
Lokale, staatliche und nationale Regierungen auf der ganzen Welt haben Gesetze erlassen, um unsere natürlichen Ressourcen zu schützen und zu erhalten, damit Menschen und zukünftige Generationen weiterhin gedeihen können. Dazu gehört die Einrichtung spezieller Parkbereiche und Landreservate für Tiere, die Erlassung von Gesetzen gegen Vermüllung und Umweltverschmutzung sowie die Schaffung von Steuergutschriften für Menschen, die erneuerbare Energien wie Wind- und Solar.