Zwei der bekanntesten Sternenmuster am Nachthimmel sind der Gürtel von Orion und der Große Wagen. Diese beiden „Asterismen“ stehen in getrennten Konstellationen.
Sterngruppen
Ein Asterismus ist eine Gruppierung von Sternen oder einer Anzahl von Sternen, die ein Muster am Himmel bilden.
Ursa Major
Der Große Wagen ist Teil des Sternbildes Ursa Major, einer großen Himmelsregion, die einen großen Bären darstellt. Der Löffel besteht aus sieben Sternen, wobei drei den Griff des Löffels bilden und die anderen vier die Schüssel bilden.
Orions Gürtel
Der Gürtel des Orion besteht aus drei Sternen in der Mitte des Sternbildes Orion, die so nah beieinander liegen, dass sie aussehen, als könnten sie der Gürtel des Jägers sein. Wenn man einer geraden Linie von rechts nach links durch Orions Gürtel folgt, kann ein Individuum einen Weg zum Sirius, dem hellsten Stern am Abendhimmel, im Sternbild Canis Major verfolgen.
Überlegungen
Der Große Wagen ist in den meisten Teilen der nördlichen Hemisphäre die ganze Nacht über sichtbar, während Beobachter in den USA den Orion am besten im Herbst und Winter sehen können.
Eigenschaften
Beide dieser Sternchen enthalten andere interessante Merkmale innerhalb ihrer Konstellationen oder stehen ihnen nahe. Der zweite Stern im Griff des Big Dipper ist ein mit bloßem Auge sichtbares Doppelsternsystem. An Orions Gürtel hängt ein „Dolch“, mit dem mittleren Stern darin eigentlich der Große Orionnebel.