Ozeanfluten werden durch die Schwerkraft des Mondes und der Sonne auf der Meeresoberfläche verursacht. Da der Mond der Erde viel näher ist als die Sonne, ist sein Einfluss viel größer. Die Gravitationskraft des Mondes bewirkt eine Ausbuchtung der Ozeanoberfläche auf der der aktuellen Mondposition zugewandten Seite der Erde. Aufgrund des Trägheitsgesetzes bildet sich auch auf der gegenüberliegenden Erdseite eine Ausbuchtung. Auf den Gipfeln jeder dieser Ausbuchtungen herrscht Flut, auf den Tälern Ebbe. Wir erleben hohe und Ebbe am Strand, wenn diese Gipfel und Täler unsere Ufer erreichen.
Der Mondtag
Ein Sonnentag ist ein 24-Stunden-Zeitraum, die Zeit, die die Erde braucht, um sich um 360 Grad zu drehen, damit das Sonnenlicht um die Welt wandert und an denselben Ort zurückkehrt. Der Mond dreht sich um die Erde in die gleiche Richtung, in der sich die Erde um ihre Achse dreht. Aus diesem Grund ist ein Mondtag, also die Zeit, die der Mond für eine vollständige Erdumrundung benötigt, etwas länger als ein Sonnentag: 24 Stunden und 50 Minuten.
Der Mond und die Gezeiten
Da die Anziehungskraft des Mondes die Ausbuchtungen im Ozean verursacht, dauert es auch 24 Stunden und 50 Minuten, bis die Ausbuchtungen ihren Weg um die Welt gelangen. Da es zwei Ausbuchtungen gibt, gibt es pro 24-Stunden- und 50-Minuten-Zeitraum zwei Hoch- und zwei Ebbe. Somit tritt alle 12 Stunden und 25 Minuten Hochwasser auf. Aus diesem Grund treten Ebbe und Flut nicht jeden Tag zur gleichen Zeit auf.
Arten von Gezeiten
Wenn die Erde vollständig mit Ozean bedeckt wäre und keine Kontinente die Bewegung des Wassers blockieren würden, gäbe es pro Mondtag zwei Fluten und zwei Ebbe. In der realen Welt blockieren Kontinente jedoch die Bewegung des Wassers und erschweren die Gezeitenmuster. Aufgrund dieser Interferenz gibt es drei Arten von Meeresgezeiten. Diese sind tag-, halbtags- und gemischte Gezeiten.
Halbtags- und gemischte Gezeiten
Die meisten Gezeiten sind halbtags oder gemischt. Halbtägige Gezeiten sind, wenn die beiden Ebbe und Fluten gleich hoch sind. Im gemischte Gezeiten, die beiden Ebbe und Fluten sind unterschiedlich hoch.
Tägliche Gezeiten
Tagtägliche Gezeiten treten auf, wenn es so viele Kontinente gibt, dass nur eine Flut und eine Ebbe pro Tag auftreten. In Amerika treten tagtägliche Gezeiten nur im Golf von Mexiko und an der Küste Alaskas auf.
