Lebende Organismen bestehen aus Millionen, Milliarden oder Billionen von Zellen. Der menschliche Körper hat über 37 Billionen, von denen die meisten nur unter einem Mikroskop zu sehen sind. Andere Organismen haben jedoch nur eine Zelle in ihrem gesamten Körper, und der Mensch kann einige dieser einzelligen Organismen mit bloßem Auge sehen. Zu dieser Liste gehören menschliche Eizellen, ungewöhnlich große Bakterien, einige Amöben und Tintenfisch-Nervenzellen. Manche Leute mögen denken, dass die Eier eierlegender Arten Einzelzellen sind, aber das ist eine falsche Klassifizierung. Im Allgemeinen sind die kleinsten Objekte, die das menschliche Auge ohne technische Hilfsmittel sehen kann, nicht kleiner als 0,1 Millimeter.
TL; DR (zu lang; nicht gelesen)
Das menschliche Auge kann die meisten Zellen ohne die Hilfe eines Mikroskops nicht sehen. Einige große Amöben und Bakterien sowie einige Zellen in komplexen vielzelligen Organismen wie Menschen und Tintenfische können jedoch ohne Hilfsmittel betrachtet werden.
Erstaunlich große Amöben
Amöben sind einzellige Mitglieder der taxonomischen Gruppe der Protozoen, die fast alle Gewässer der Erde besetzen. In einigen Fällen können sie bei Menschen und anderen Tieren Krankheiten verursachen. Obwohl es sich nur um eine Zelle handelt, gibt es einige außergewöhnlich große Mitglieder dieser breiten Kategorie. Wissenschaftler entdeckten bei der Erkundung einiger der tiefsten Stellen des Ozeans riesige Amöben-Verwandte namens Xenophyophoren, die mit einer Länge von 10 cm als einer der größten Einzeller der Welt gelten Welt. Die durchschnittliche Größe einer Amöbe beträgt 700 Mikrometer oder 0,7 Millimeter, sodass andere Mitglieder, wenn auch nicht alle, auch vom menschlichen Auge gesehen werden können.
Große böse Bakterien
Bakterien leben ihr Leben als nur eine Zelle. Die meisten davon kann der Mensch ohne Mikroskop – teilweise sogar ohne Elektronenmikroskop – nicht sehen. Die kleinsten Bakterien haben eine Breite von 0,2 Mikrometer oder 0,0002 Millimeter. Einige haben jedoch viel, viel größere Körper. Thiomargarita namibiensis zum Beispiel hat einen Durchmesser von 750 µm, groß genug für den Menschen. Einige Bakterien können beim Menschen Krankheiten verursachen, während der Mensch andere Bakterien zum Leben braucht. Im menschlichen Körper können bis zu 10.000 Bakterienarten leben.
Massive Zellen in mehrzelligen Organismen
Das Gehirn signalisiert Muskeln zusammen mit jeder anderen Körperfunktion, indem es elektrische Impulse durch Neuronen sendet. Während einige dieser spezialisierten Zellen Längen in Metern haben, sind ihre Durchmesser in der Regel winzig. Während der genaue Durchmesser variiert, werden einige bis zu 0,1 Millimeter breit, gerade so groß, dass der Mensch ohne Hilfe sehen kann. Einige Tintenfischarten haben auch bei Tieren außergewöhnlich große Neuronen. Diese Neuronen haben eine Breite von einem Millimeter. Eine der größten Einzelzellen des menschlichen Körpers, die Eizelle, hat eine Breite von 0,1 Millimeter. Während andere Lebewesen Eier außerhalb ihres Körpers legen, bestehen sie aus vielen Millionen Zellen und nicht nur einer, wie es bei einem menschlichen Ei der Fall ist.