Zu verstehen, was mit einer Leiche nach dem Tod passiert, ist für Ermittler am Tatort hilfreich, um festzustellen, wann der Tod eingetreten ist. Zusätzlich zu den tatsächlichen physischen Bedingungen in der Leiche untersuchen die Forscher die Arten und Lebensstadien von Insekten, die in einem verwesenden Körper vorhanden sind, um den Todeszeitpunkt zu bestimmen. Es gibt fünf Zersetzungsstufen. Viele Faktoren beeinflussen, wie schnell die Zersetzungsstadien fortschreiten, wie Temperatur, Feuchtigkeit und ob der Körper ausgesetzt oder vergraben ist. Die Zersetzung erfolgt schneller bei hohen Temperaturen, wenn der Körper traumatische Verletzungen hat oder wenn die Überreste freigelegt werden.
Der Anfang zwei Phasen
Sobald der Tod eintritt, beginnen Enzyme in toten Körperzellen, Gewebe abzubauen, ein Prozess, der Autolyse genannt wird, und Bakterien im Verdauungstrakt beginnen, den Darm zu verdauen. Während der ersten Phase, der sogenannten Frischphase, die normalerweise ein oder zwei Tage dauert, verändert sich der Körper äußerlich nicht viel, aber Chemikalien, die während des Zelltods freigesetzt werden, beginnen, Fliegen anzulocken. Das zweite Stadium beginnt mit dem Anschwellen des Körpers und wird als Fäulnis oder aufgeblähtes Stadium bezeichnet. Die interne bakterielle Zersetzung durch Darmbakterien, die in den Rest des Körpers gelangen, erzeugt Gase, die den Körper aufblähen. Die starken Gerüche, die mit den Gasen verbunden sind, ziehen eierlegende Fliegen, hauptsächlich Schmeißfliegen, an.
Die dritte Stufe
Da die Ansammlung von Gasen den Druck im toten Körper erhöht, werden die darin enthaltenen Flüssigkeiten gezwungen fluid außen, meist durch Körperöffnungen wie Nase oder Mund oder durch Brüche im Bauch Wand. Die Flüssigkeitsfreisetzung markiert den Beginn der dritten Phase, die als Spül- oder Zerfallsphase bezeichnet wird. Mit fortschreitender Zersetzung kann schließlich Flüssigkeit durch alle Weichteile austreten. Schmeißfliegenlarven, Fleischfliegen und Stubenfliegen, die alle Maden genannt werden, sind in diesem Stadium aufgrund der halbflüssigen Umgebung reichlich vorhanden. Es gibt kein bestimmtes Ereignis, wie Blähungen oder Spülung, das die dritte Stufe von den späteren, trockeneren Stufen der Zersetzung trennt.
Die vierte Stufe
Während des vierten Stadiums, das als Post-Zerfall oder trockener Zerfall bezeichnet wird, haben die meisten Weichteile des Körpers zersetzt und hinterlässt Knochen, Haare, Knorpel und eine Ansammlung von nassem, klebrigem Material, das als Nebenprodukte bezeichnet wird des Verfalls. Es gibt verschiedene Insekten, darunter Käfer und kleine Fliegen wie Käsefliegen und Sargfliegen, die eine trockenere Umgebung bevorzugen. Sowohl Larven als auch ausgewachsene Käfer haben kauende Mundwerkzeuge, die den Abbau von trockeneren, zäheren Geweben wie Bändern, Knorpel und anderen trockenen Geweben ermöglichen.
Die fünfte Stufe
Das Stadium der Überreste oder Skelettierung tritt auf, wenn die Nebenprodukte des Verfalls getrocknet sind und die meisten Gewebe außer den Knochen verschwunden sind. Die Insekten, die nach und nach das trockenste Gewebe entfernen, sind Käfer wie Laufkäfer, Dermestidenkäfer und Aaskäfer. In Überresten im Spätstadium können auch Fliegen wie Buckelfliegen, Skipperfliegen und Dungfliegen vorkommen. Milben und Mottenlarven verdauen Haare.