Mikrobiologie ist die Untersuchung von Organismen, die zu klein sind, um mit bloßem Auge gesehen zu werden. Die Mikrobiologie kann auf viele verschiedene Arten kategorisiert werden, wie es sich für das Studium von Organismen gehört, die vielzelligen Organismen weit überlegen sind. Mikrobiologie kann als das Studium verschiedener taxonomischer Unterteilungen oder nach den untersuchten Organismengruppen betrachtet werden. Die Mikrobiologie kann auch als eine Ansammlung verschiedener Studienrichtungen betrachtet werden, oder sie kann unter Berücksichtigung der verschiedenen Aktivitäten, die Mikrobiologen durchführen, aufgeteilt werden.
Abteilungen
Biologen haben alles Leben auf der Erde in eine von drei riesigen taxonomischen Gruppen eingeteilt, die als Domänen bezeichnet werden: Archaeen, Bakterien und Eukarya. Archaeen und Bakterien sind Prokaryoten, Organismen, deren Zellen keinen zentralen Kern haben. Sie alle sind einzellige Organismen. Bakterien zeichnen sich im Allgemeinen durch eine charakteristische Struktur in ihrer äußeren Hülle aus – eine Zellwand, die aus Molekülen aufgebaut ist, die Peptidoglykane genannt werden. Archaea ähneln Bakterien, außer dass ihre interne Biochemie nach anderen Regeln funktioniert und viele von ihnen an raue Umgebungen angepasst sind. Eukarya zeichnen sich durch Zellen aus, die Kerne und andere einzigartige innere Strukturen in ihren Zellen aufweisen. Obwohl es sich bei vielen Eukaryoten um große Organismen wie Elefanten, Mammutbäume und Menschen handelt, handelt es sich bei der überwiegenden Mehrheit der eukaryotischen Arten um einzellige Mikroorganismen.
Gruppen
Eine andere Möglichkeit, das Studium der Mikrobiologie aufzuteilen, besteht in allen Gruppen der einzelligen Organismen. Dies ignoriert die taxonomische Ebene der Organismen und betrachtet im Wesentlichen alle Entitäten unterhalb einer bestimmten Größe unter dem Dach der Mikrobiologie. Dazu gehören die Bakterien und Archaeen, die Domänen sind, und die Pilze, Algen und Protozoen, die Königreiche innerhalb der Domäne von Eukarya sind. Es umfasst auch die Viren, die in keiner taxonomischen Klassifikation lebender Organismen enthalten sind.
Zu den Pilzen gehören Schimmelpilze und Hefe. Algen sind einzellige Pflanzen, die die Oberfläche eines Teiches grün oder gelb färben. Protozoen sind wie einzellige Tiere – sie sind im Allgemeinen beweglicher als Algen oder Pilze. Viren sind eine völlig andere Gruppe von Entitäten, die die Grenze zwischen lebendig und nicht lebendig überschreiten, aber ihre Untersuchung fällt auch unter den Schirm der Mikrobiologie.
Disziplinen
Die Mikrobiologie kann auch nach den Disziplinen eingeteilt werden, die Mikrobiologie studieren. Immunologen untersuchen beispielsweise die Mechanismen menschlicher Erkrankungen, die durch eine Infektion mit Bakterien, Pilze, Viren oder Protozoen, während Epidemiologen untersuchen, wie Infektionen verlaufen übermittelt. Lebensmittel- und Agrarmikrobiologen untersuchen die Art und Weise, wie Pilze oder Bakterien zur Lebensmittelproduktion eingesetzt werden können – und die Mechanismen, mit denen Mikroorganismen Nutzpflanzen schädigen können. Biotechnologen suchen nach Wegen, Mikroorganismen zu nutzen, um Materialien für die Menschheit herzustellen.
Aktivitäten
Mikrobiologen führen im Rahmen ihres Studiums mikroskopischer Entitäten eine Vielzahl von Tätigkeiten aus, und auch die Mikrobiologie kann auf der Grundlage dieser Tätigkeiten klassifiziert werden. Diese sind praktischerweise in Gruppen organisiert, die als die sechs "I" bezeichnet werden. Diese sechs "I" können als Inokulation, Inkubation, Isolierung, Inspektion, Untersuchung und Identifizierung ausgedrückt werden. Sie beziehen sich auf die Prozesse der Kultivierung, Probenahme, Beobachtung und Prüfung von Mikroorganismen.
