Moneraner sind Mitglieder des Königreichs Monera, das Organismen umfasst, die häufiger genannt werden Prokaryoten; die beiden Begriffe sind austauschbar. ("Königreich" ist die oberste Klassifizierungsebene in der Standardtaxonomie.) Alle Lebewesen sind taxonomisch klassifiziert als zu einem von fünf Königreichen gehörend, wobei die anderen vier Protista, Animalia, Plantae und. sind Pilze. Diese anderen Königreiche werden vollständig von bevölkert Eukaryoten.
Der überwiegende Teil der Prokaryonten sind Bakterien. Einzige Ausnahme sind Blaualgen, die richtig genannt werden Cyanobakterien ("normale" Bakterien sind bekannt als Archeobakterien). Zu den wesentlichen Merkmalen von Monera gehören, dass sie einzellig, mikroskopisch sind und keinen Zellkern oder andere membrangebundene Organellen wie Mitochondrien haben.
Die fünf Königreiche des Lebens
Monera, zu dem die ältesten Lebewesen der Erde gehören, umfasst trotz der verblüffenden Einfachheit jedes Organismus im Königreich etwa 10.000 Arten. Protista, das Königreich der Protisten, umfasst etwa 250.000 Arten und umfasst einzellige Protozoen und einige Algenarten. Plantae, das Pflanzenreich, beherbergt auch etwa 250.000 Arten von Organismen, die ihre eigene Nahrung herstellen. Pilze haben ungefähr 100.000 Arten und sind fast alle vielzellig. Animalia, das Tierreich, umfasst etwa eine Million verschiedene Arten mit Zellen, denen Wände und photosynthetisches Pigment fehlen.
Eigenschaften von Monera
Prokaryoten sind sehr kleine, einzellige Organismen. Die DNA dieser Zellen (Desoxyribonukleinsäure) ist nicht in einem Kern eingeschlossen, sondern sitzt in einer losen Anordnung im Zytoplasma, die als Nuceloid bezeichnet wird. Diese DNA hat die Form eines einzelnen kreisförmigen Chromosoms. Die Zellen enthalten keine Organellen oder spezialisierten membrangebundenen Strukturen, wie das endoplasmatische Retikulum, Golgi-Körper und Mitochondrien, die in eukaryotischen Zellen vorkommen. Sie enthalten Ribosomen, Strukturen aus RNA (Ribonukleinsäure) und Proteine, die neue Proteine synthetisieren. Sie vermehren sich durch einen Prozess namens binäre Spaltung, was im Wesentlichen bedeutet, dass sie sich in zwei Teile aufspalten, um zwei Zellen sowohl untereinander als auch mit dem Elternteil identisch zu machen. Diese Zellen haben Wände, im Gegensatz zu tierischen Zellen.
Zilien und Geißeln sind peitschenartige Strukturen, die aus der Zellwand herausragen und einigen Mitgliedern von Monera die Fortbewegung ermöglichen.
Prokaryoten-Stoffwechsel
Da prokaryontische Organismen einzellig sind und einen relativ bescheidenen und festen Energiebedarf haben, haben sie nicht entwickelt, um die Prozesse durchzuführen, die sich zur aeroben Atmung summieren, die bei Eukaryoten. Stattdessen verlassen sie sich für ihren Stoffwechsel fast ausschließlich auf die Glykolyse, den Abbau des aus sechs Kohlenstoffatomen bestehenden Zuckers Glukose. Diese Glukose kann aus dem Abbau von Kohlenhydraten, Proteinen und Fetten stammen. Manche Bakterien gewinnen ihren Kohlenstoff aus Kohlendioxid, aber jede Art von pathogenen (krankheitserregenden) Bakterien ist heterotroph, d.h. sie beziehen ihre Nahrung, in diesem Fall Stickstoff (benötigt für die Proteinsynthese), sowohl aus organischem als auch aus anorganische Quellen.
