Harnstoff ist ein Nebenprodukt von Menschen und Säugetieren, das im Urin produziert wird. Es ist der Abbau von Proteinen und Ammoniak durch den Körper. Es kann auch chemisch mit Ammoniak und Kohlendioxid zu einer Flüssigkeit oder einem Feststoff zusammengesetzt werden. Auf diese Weise ist Harnstoff am nützlichsten und wird hauptsächlich als Dünger, in einigen Medikamenten und industriell hergestellten Verbindungen verwendet.
Harnstoff wurde erstmals 1773 von Hillaire Rouelle aus Frankreich entdeckt. Fünfundfünfzig Jahre später wurde es die erste organische Verbindung, die synthetisch hergestellt wurde, als der deutsche Chemiker Friedrich Wöller es herstellte.
Harnstoff wird aufgrund seines hohen Stickstoffgehalts am häufigsten als Dünger verwendet. Der Stickstoff macht den Harnstoff wasserlöslich und lässt sich leicht in den Boden einmischen. Es wird am besten bei kaltem Wetter für Grassoden und Winterweizen verwendet und am besten, wenn es vor Regen aufgetragen wird. Der Regen hilft, den Harnstoff mit dem Boden zu vermischen.
Harnstoff ist nicht sehr brennbar, daher kann er leicht gelagert werden. Es wird immer noch nicht empfohlen, beim Bewegen eine Schnecke zu verwenden, da sie klein und körnig ist. Es wird am besten mit einem Förderband bewegt.
Aufgrund seiner Wasserlöslichkeit wird Harnstoff in vielen Dingen wie Kunststoff, Haushaltsreiniger, Tierfutter und Medizin verwendet. In der Medizin wird Harnstoff in der Dermatologie, als Diuretikum und in Barbituraten verwendet.
Der Mensch produziert täglich 30 g Harnstoff, meist im Urin und in geringen Mengen durch Schwitzen. Der Harnstoffspiegel im Urin eines Menschen kann Nierenprobleme oder sogar Dehydration bestimmen.