Die Zelle ist die Grundeinheit des Lebens. Organismen können aus einer Zelle bestehen, die als einzellige Organismen bekannt ist, oder aus vielen Zellen. Es gibt zwei grundlegende Klassifikationen von Zellen: Prokaryoten, die hauptsächlich aus Bakterien bestehen, und Eukaryoten, die weiter fortgeschritten sind. Innerhalb der beiden Grundklassen existieren fünf Zellreiche: Moneran, Protist, Pilze, Pflanzen und Tiere. Eukaryotische Zellen teilen drei grundlegende Eigenschaften, obwohl jeder Typ abhängig von seinem Reich und seiner Funktion spezielle Merkmale enthält.
Eine Zellmembran, auch Plasmamembran genannt, umgibt alle Zellen. Diese Membran dient dazu, der Zelle eine Form zu geben und die inneren Komponenten eingeschlossen und von der extrazellulären Flüssigkeit, die alle Zellen umgibt, getrennt zu halten. Plasmamembranen bestehen aus Lipiden, fett- oder wachsartigen Substanzen und Proteinen. Das am häufigsten in Membranen vorkommende Lipid, bekannt als Phospholipide, enthält eine Phosphatgruppe, die mit einer Glyceringruppe und zwei Fettsäureketten verbunden ist. Phospholipidköpfe sind hydrophil – werden von Wasser angezogen, während die Fettsäureschwänze hydrophob sind – nicht Mischen mit Wasser, wodurch das Molekül amphiphil wird, laut Informationen in „Biology“ von John W. Kimball, Ph.D. Die Lipide bilden eine Doppelschicht, wobei die Schwänze einander zugewandt sind, um die wässrige Umgebung innerhalb und außerhalb der Zelle aufzunehmen, und regulieren die Bewegung von Wasser, Nährstoffen und Abfällen in und aus der Zelle, wie vom Toxikologen Anthony Carpi von John Jay. beschrieben Hochschule.
Der Zellkern, eine von einer Membran umgebene kugelförmige Organelle, ist das Informationszentrum der Zelle. Der Zellkern, der etwa 10 Prozent der Zelle einnimmt, erfüllt zwei Hauptfunktionen. Es enthält das genetische Material, bekannt als Desoxyribose-Nukleinsäure oder DNA. Es koordiniert auch die Aktivitäten der Zelle, einschließlich Wachstum, Energieumwandlung, Proteinproduktion und Reproduktion.
Der verbleibende Teil der Zelle, der von der Plasmamembran gebunden wird und den Kern umgibt, ist das Zytoplasma. Das Zytoplasma besteht aus einer geleeartigen Matrix, die die anderen Organellen der Zelle enthält, einschließlich der Mitochondrien und des endoplasmatischen Retikulums. Proteine, Aminosäuren und Zucker, die für das Wachstum und die zelluläre Reproduktion verwendet werden, sind im Zytoplasma enthalten. Das Zytoplasma erfüllt mehrere wichtige zelluläre Funktionen. Das Filamentnetzwerk im Zytoplasma verleiht den Zellen Form. Das Zytoplasma löst zelluläre Abfallprodukte auf. Es erleichtert auch die Bewegung und leitet Strom.
