Merkmale tierähnlicher Protisten

Protisten werden pflanzenähnlich, pilzähnlich und tierähnlich genannt, weil sie einige der Eigenschaften von Pflanzen, Pilzen und Tieren, obwohl sie in eine andere Kategorie gehören: die Königreich Protista. Sie alle sind Eukaryoten (dh sie haben einen Kern) und alle leben unter feuchten Bedingungen, sei es im Salzwasser, im Süßwasser oder in anderen Organismen.

Sie haben nur eine Zelle, obwohl einige so vielzellig erscheinen, wie sie in Kolonien leben. Tierähnliche Protisten werden auch als tierähnliche Protozoen oder „erste Tiere“ bezeichnet, da sie sich aus Bakterien entwickelten, um die evolutionären Vorfahren komplexerer Tiere zu werden.

Die Definition der Protozoen beinhaltet ihre Domäne von Eukarya (Protisten sind eukaryotisch), ihr eigenes separates Königreich von Protista und wie sie essen. Fast alle Protozoen sind heterotroph – das heißt, sie finden Nahrung aus ihrer Umgebung, da sie sich nicht wie Pflanzen innerhalb der Zelle selbst bilden können. Die Zelle ist von einer Membran umgeben und enthält winzige Strukturen, die Organellen genannt werden, einschließlich Mitochondrien und Verdauungsvakuolen, die wesentliche Funktionen wie die Umwandlung von Sauerstoff und Nahrung zu Energie.

Es gibt vier Haupttypen von Protozoen, die nach ihrer Bewegung und ihrem Wohnort klassifiziert werden:

1. Rhizopoda (tierähnliche Protisten mit „falschen Füßen“, Pseudopodien genannt)
2. Ciliaten (Protisten mit winzigen haarähnlichen Flimmerhärchen bedeckt)
3. Flagellaten (Protisten mit peitschenartigen „Schwänzen“)
4. Sporozoen (parasitäre Protisten)

Die meisten Amöben, Ciliaten und Flagellaten sind frei lebend und bilden einen wichtigen Teil des Ökosystems, indem sie bestimmte Bakterien unterdrücken und größeren Organismen als Nahrungsquelle dienen.

Die wichtigsten tierähnlichen Protozoen in dieser Gruppe sind Amöben, die im Süßwasser oder als Parasiten leben, und Foraminiferen, die im Meer leben und Muscheln bilden. Sie sind alle durch Pseudopodien („falsche Füße“) gekennzeichnet – Lappen oder fingerartige Ausbuchtungen des Zytoplasmas, die es ihnen ermöglichen, sich zu bewegen. Sie ernähren sich von Bakterien und kleineren Protozoen, indem sie sie in ihren Pseudopodien einfangen und in Vakuolen einhüllen, wo Enzyme sie verdauen.

Abfall und überschüssiges Wasser treten durch Löcher in der Zellmembran aus. Amöben vermehren sich ungeschlechtlich durch Doppelspaltung, bei der sich der Kern in zwei Teile teilt und sich jeweils eine neue Zelle bildet. Foraminiferen vermehren sich in wechselnden Generationen unterschiedlich – asexuell durch Spaltung, dann sexuell, indem sie sich zum Austausch von Nukleinmaterial verbinden. Einige Amöben leben als Parasiten; zum Beispiel Entamoeba, die Quelle der Amöbenruhr.

•••Duncan Smith/Photodisc/Getty Images

Ciliaten, wie Paramecium, haben winzige haarähnliche Strukturen, die Zilien genannt werden, die aus ihrer Oberfläche wachsen. Die Flimmerhärchen treiben sie durch das Wasser und fangen Nahrung ein, indem sie sie in eine mundähnliche Rille in der Oberflächenmembran wehen. Sie ernähren sich von Algen und Bakterien und werden wiederum von größeren Protozoen wie Amöben gefressen.
Lesen Sie mehr über die Hauptfunktionen von Flimmerhärchen und Geißeln.

Ciliaten haben mehr als einen Kern: einen großen, der alltägliche Funktionen regelt und kleinere für Fortpflanzungszwecke. Einige Ciliaten vermehren sich sowohl sexuell als auch asexuell – zuerst schließen sie sich zusammen, um Fortpflanzungskerne auszutauschen, und dann teilen sich die resultierenden Doppelkerne, um neue Zellen zu bilden.

Flagellaten sind tierähnliche Einzeller, die eine peitschen- oder schwanzähnliche Struktur haben, um sie durch das Wasser zu treiben. Einige wenige, die Phytoflagellaten, können wie Pflanzen ihre eigene Nahrung durch Photosynthese herstellen. Andere verschlingen Nahrungspartikel in Vakuolen oder absorbieren Nährstoffmoleküle durch ihre Oberflächenmembran.

Die meisten Flagellaten vermehren sich durch Spaltung, aber einige vermehren sich sexuell, indem sie sich vor der Teilung miteinander verschmelzen. Einige Flagellaten sind parasitär; zum Beispiel verursachen Trypanosoma und Giardia Schlafkrankheit bzw. Giardiasis (Durchfall und Erbrechen).

•••Stockbyte/Stockbyte/Getty Images

Sporozoen sind parasitär – sie leben auf oder in einem Wirtskörper und verursachen ihm Schaden. Ohne Flimmerhärchen, Geißeln oder Pseudopodien sind Sporazoen von ihrem Wirtsorganismus als Nahrung und von Vektoren wie Mücken abhängig, um sie dorthin zu tragen. Sie gelangen als Sporen von Wirt zu Wirt oder von Vektor zu Wirt.

Sporozoen werden auch Apicomplexa genannt, weil sie einen „apikalen Komplex“ haben, eine Struktur, die Enzyme produziert und es dem Protisten ermöglicht, sich in die Wirtszelle einzuklemmen. Die Fortpflanzung hat sowohl sexuelle als auch asexuelle Stadien.