Moleküle, die am häufigsten in Lebewesen vorkommen und auf einem Kohlenstoffgerüst aufgebaut sind, werden als organische Moleküle bezeichnet. Der Kohlenstoff ist in einer Kette oder einem Ring mit Wasserstoff und verschiedenen funktionellen Gruppierungen verbunden, die an die Kette oder den Ring gebunden sind, um ein Monomer herzustellen. Die Monomere verbinden sich zu Molekülen. In allen Zellen finden sich vier gemeinsame Gruppen organischer Moleküle.
Kohlenhydrate
Kohlenhydrate haben ein Kohlenstoffatom mit zwei Wasserstoffatomen und drei bis sechs Sauerstoffatomen. In Pflanzenzellen liefern Kohlenhydrate in Form von Cellulose Struktur und Nahrung in Form von Stärke. Alle Zucker sind Kohlenhydrate und diese treiben zahlreiche zelluläre Aktivitäten einschließlich der Photosynthese an. Beispiele für Kohlenhydrate sind Glykogen, Glucose, Saccharose und Lactose.
Lipide
Lipide bestehen aus einer Fettsäurekette aus Kohlenstoff und Wasserstoff mit einer Alkoholgruppe am Ende und umfassen Fette, Wachse, Steroide und Cholesterin. Nach der Verwendung von Kohlenhydraten zur Energiegewinnung wandeln die Zellen den Überschuss in Fette und Öle zur Energiespeicherung um. Die Lipidgruppe von Hormonen und Steroiden sendet Botschaften zwischen den Zellen, beispielsweise wenn Adrenalin Ihren Körper dazu anregt, angesichts einer Gefahr zu handeln. Lipide bilden auch Zellmembranen.
Proteine
Aufgebaut durch verschiedene Kombinationen der 20 Aminosäuren erfüllen Proteine zahlreiche Funktionen in Zellen. Proteine umfassen Enzyme, die Reaktionen katalysieren, Kollagen und Keratin, die Struktur verleihen, Hämoglobin, das Sauerstoff liefert, und Mikrotubuli, die bei der Zellbewegung und -teilung helfen.
Nukleinsäuren
Nukleinsäuren bestehen aus Nukleotiden, die aus einem Zucker, einer Phosphatgruppe und einer von fünf Stickstoffbasen aufgebaut sind. DNA ist eine Art von Nukleinsäure mit Desoxyribose für den Zucker und Adenin und Guanin, Cytosin und Thymin als stickstoffhaltige Basen. RNA ist DNA ähnlich, enthält jedoch Ribose anstelle von Desoxyribose für ihren Zucker und kann auch Uracil als stickstoffhaltige Base enthalten. Andere Nukleinsäuren umfassen die energietragenden Moleküle ATP und NAD.