Die Vor- und Nachteile der Mutation

Weit davon entfernt, der Stoff für romantische Science-Fiction-Thriller wie X-Men-Mutanten zu sein, sind alltägliche Mutationen eines der faszinierendsten Geheimnisse der Natur. Mutationen sind für die Vielfalt des Lebens auf der Erde verantwortlich – auch für die Existenz des Menschen. Sie haben in unserer Vergangenheit, in unserer Gegenwart und in unserer Zukunft eine entscheidende Rolle gespielt. Obwohl die Geschichte des Lebens auf der Erde von vorteilhaften Mutationen abhing, haben die meisten jedoch keine positive Wirkung.

Mutationen sind „permanente Veränderungen in der DNA-Sequenz“. Mutationen werden durch externe (exogene), endogene (native) Faktoren und „Fehler in der zellulären Maschinerie“. Zu den externen Faktoren gehören Umweltfaktoren wie Sonnenlicht, Strahlung oder Rauchen. Ein Beispiel für nicht-exogene Faktoren ist die Tatsache, dass Fehler bei der DNA-Replikation zu genetischen Veränderungen führen können, ebenso wie toxische Nebenprodukte des Zellstoffwechsels.

Mutationen haben es dem Menschen ermöglicht, sich an seine Umwelt anzupassen. Laktosetoleranz ist beispielsweise eine spezifische externe Mutation, die in Gesellschaften von Vorteil war, die Kühe und Ziegen züchteten. Mutationen sind unter anderem für Antibiotikaresistenzen bei Bakterien, Sichelzellenresistenz gegen Malaria und Immunität gegen HIV verantwortlich. Eine seltene Genmutation, die zu ungewöhnlicher Körpergröße führt, hat sich für eine bestimmte ecuadorianische Gemeinschaft als vorteilhaft erwiesen. Jon Hamilton vom National Public Radio (NPR) schreibt, wie die ecuadorianische Gemeinschaft mit der seltenen Genmutation, die als Laron-Syndrom bekannt ist, vor Krebs und Diabetes geschützt ist.

2008 erklärte Professor Eiberg vom Institut für Zell- und Molekularbiologie: „Ursprünglich hatten wir alle braune Augen, aber a genetische Mutation, die das OCA2-Gen in unseren Chromosomen beeinflusste, führte zur Schaffung eines "Schalters", der die Fähigkeit, braune Augen zu produzieren.“ Er erklärt, dass Dinge wie „Haarfarbe, Kahlheit, Sommersprossen und Schönheitsflecken“ allesamt verursacht werden durch Mutationen.

So sehr Mutationen dem Menschen geholfen haben, so sind Mutationen auch die Ursache für bestimmte Krankheiten. Zum Beispiel E! Science News 2008 erklärt, wie eine bestimmte Mutation, die auf dem indischen Subkontinent relativ häufig vorkommt, Menschen für Herzkrankheiten anfällig macht. Viele andere Krankheiten wie Krebs, Diabetes und Asthma sind mit genetischen Mutationen verbunden.

Eine genetische Störung ist eine Krankheit, die durch eine Anomalie in der DNA einer Person verursacht wird. Anomalien können von einer kleinen Mutation in einem einzelnen Gen bis zur Addition oder Subtraktion eines. reichen gesamtes Chromosom oder Chromosomensatz.“ Nicht-Disjunktion ist eine der häufigsten Arten von Mutationen. Das Down-Syndrom ist eine Nicht-Disjunktion und eine häufige genetische Störung, die andere Folgen wie Entwicklungsverzögerungen hat.