Der Fortschritt der genetischen Wissenschaft hat zu einigen Kontroversen geführt. Wenn wir besser verstehen, welche Gene mit welchen Eigenschaften in einem Organismus korrelieren, erhöht sich unsere Fähigkeit, die Eigenschaften dieses Organismus absichtlich zu verändern. Gentechnik stellt ein Risiko für unser Individualitätskonzept dar, da Individualität auf einem gewissen biologischen Unterschied beruht. Die Gentechnik gibt dem Wissenschaftler jedoch keine Kontrolle über die menschliche Umwelt, was eine weitere Quelle für Variationen darstellt.
Gründe für Gentechnik
Das Potenzial der Gentechnik liegt in der Fähigkeit, bestimmte Merkmale zu isolieren und sie aus der Lebensader einer Art zu fördern oder auszuschließen. Dies wird durch direkte Modifikation des Genoms eines Organismus erreicht und wird bereits in großem Umfang in der Landwirtschaft verwendet. Gentechnik ist besonders nützlich in der Medizin, wo das genetische Verständnis der Ursachen eine bestimmte Krankheit oder ein spezifischer Defekt kann dazu führen, dass dieser Zustand möglicherweise artenweit verhindert wird Niveau.
Bedeutung genetischer Variation
Genetische Variation ist sowohl aus wissenschaftlichen als auch aus soziologischen Gründen wichtig. In einer Population genetisch identischer Individuen könnte eine Krankheit alle Organismen auslöschen. Stattdessen ermöglicht die genetische Variation den Prozess der natürlichen Selektion. Einige Organismen würden sterben, während andere mit überlegenen Genen für einen bestimmten Umstand überleben würden. Letztendlich ermöglicht die genetische Variation einer Art, sich an potenziell schädliche Veränderungen in der Umwelt anzupassen. Darüber hinaus kann genetische Variation ein gewisses Maß an Konkurrenz zwischen Organismen fördern. Dies hilft einer Art, sich zu reproduzieren und zu entwickeln.
Risiken der Gentechnik
Die wachsenden Möglichkeiten des genetischen Wissens und der Technik führen zu einer Reihe möglicher Veränderungen des menschlichen Lebens. Im Extremfall bilden diese Szenarien die Grundlage für eine Reihe von Science-Fiction-Büchern und -Filmen. Da immer mehr Menschen ähnliche Merkmale aufweisen, kann die Anzahl einzigartiger Individuen abnehmen. Eine vollständig gentechnisch veränderte menschliche Rasse würde ganz anders aussehen als die uns bekannte soziale Welt. In einem solchen Szenario sehen Menschen möglicherweise nicht alle gleich aus, aber sie hätten ähnliche Stärken, Einschränkungen und Schwachstellen.
Phänotypen und Genotypen
Die genetische Ausstattung eines Organismus wird als Genotyp bezeichnet, während die äußere Manifestation eines Merkmals als Phänotyp bezeichnet wird. Gentechnik findet auf der Ebene des Genotyps, in Chromosomen und DNA statt. Phänotypen können eine Grundlage in Genotypen haben. Phänotypen werden jedoch auch von der Umwelt beeinflusst. Zum Beispiel wird die Farbe eines Flamingos durch die Nahrung verursacht, die er frisst; Flamingos werden weiß geboren, ändern sich jedoch aufgrund ihrer Ernährung zu rosa. Aufgrund des Umweltaspekts der phänotypischen Variation können genetisch identische Organismen offensichtliche Unterschiede in den Merkmalen aufweisen.
Quellen der Individualität
Die Umgebung, in der Organismen leben, verleiht einer Population eine gewisse Individualität. Da verschiedene Organismen auf verschiedene Reize reagieren, ändern sich ihre Erfahrungen. Dies ist insbesondere bei menschlichen Populationen der Fall; selbst genetisch identische Menschen werden unterschiedliche soziale Erfahrungen machen und daher unterschiedliche Persönlichkeiten entwickeln. Somit ist die Individualität des Menschen durch Gentechnik nicht nennenswert gefährdet. Darüber hinaus können genetische Mutationen während der Entwicklung eines Organismus oder bei der Begegnung mit Chemikalien oder radioaktiven Stoffen auftreten. Diese Mutationen können genetische Variationen erzeugen, wo vorher keine existierte.