Was sind die Vorteile von Protisten?

Protisten sind einzellige Lebensformen, die sowohl pflanzliche als auch tierische Merkmale aufweisen. Sie sind Organismen, die die Grenze zwischen Pflanze und Tier überspannen. Einige Protisten wenden sich mehr Pflanzen als Tieren zu und umgekehrt. Zum Beispiel gilt Seetang als Protist und ist sehr pflanzenähnlich, während die im Darm eines Tieres lebenden Bakterien eher tierähnlich sind. Protisten bieten anderen Lebensformen auf der Erde einige große Vorteile.

TL; DR (zu lang; nicht gelesen)

Protisten sind eine gute Nahrungsquelle und haben symbiotische Beziehungen mit anderen Organismen. Einige Protisten produzieren auch Sauerstoff und können zur Herstellung von Biokraftstoff verwendet werden.

Protisten sind eine Nahrungsquelle für viele Tiere. Phytoplankton ist eine der einzigen Nahrungsquellen für Wale, einige der größten Lebewesen der Erde. Zooplankton wird von verschiedenen Meeresbewohnern wie Garnelen und Krabbenlarven gefüttert. Menschen ernten sogar verschiedene Protisten als Nahrung. Seetang ist eine Alge, die als pflanzenähnlicher Protist gilt. Viele essen auch Spirulina und Aphanizomenon flos-aquae in Ergänzungen für Omega-3-Fettsäuren und andere angebliche Nährstoffe. Protisten dienen als Grundlage der Nahrungskette.

Protisten wie Aphanizomenon flos-aquae und Spirulina sind Arten von Blaualgen, die als Nebenprodukt ihres Atmungszyklus auch Sauerstoff produzieren. Ohne diese kleinen Cyanobakterien wäre die Erde nicht der sauerstoffreiche Planet, der sie heute ist. Blaualgen liefern 80 % des Sauerstoffs der Erde. Algen, wie Seetang, dienen auch als Mini-Ökosysteme für andere Meereslebewesen, insbesondere die juvenilen und larvalen Formen, die sich aus Sicherheitsgründen verstecken müssen.

Blau- und Braunalgen werden derzeit für Biokraftstoffe angebaut, die möglicherweise traditionelle fossile Kraftstoffe ersetzen könnten. Lebende Algen bestehen zu 50 Prozent aus Öl und können geerntet und zu verwertbarem Öl, Diesel und Gaskraftstoff verarbeitet werden. Außerdem wachsen die Algen sehr schnell, sodass die Produzenten mit der ständig steigenden Nachfrage Schritt halten können. Auch moderne fossile Brennstoffe stammen aus den Überresten prähistorischer Tiere und Braunalgen.

Andere Arten von Protisten bieten den Tieren direktere Vorteile in Form von symbiotischen Beziehungen. Trichonymphen leben im Darm von Termiten, ernähren sich von der Holzzellulose, die Termiten fressen, und zerlegen sie in verdauliche Bestandteile. Diese Protisten leben im Verdauungstrakt mehrerer zellulosefressender Organismen. Verschiedene Protisten und Bakterien leben auch im Verdauungstrakt von Wiederkäuern wie Kühen und helfen ihnen, die Nahrung, die sie zu sich nehmen, um Nährstoffe und Energie zu gewinnen.