Der Übergang zwischen Gas, Flüssigkeit und Festkörper hängt sowohl vom Druck als auch von der Temperatur ab. Um den Vergleich von Messungen an verschiedenen Orten zu erleichtern, haben Wissenschaftler einen Standard definiert Temperatur und Druck – ungefähr 0 Grad Celsius – 32 Grad Fahrenheit – und 1 Atmosphäre Druck. Einige Elemente sind unter diesen Bedingungen fest, was bedeutet, dass ihr Gefrierpunkt höher als die Standardtemperatur ist. Aber diejenigen, die gasförmig oder flüssig sind, haben einen Gefrierpunkt unter der Standardtemperatur.
Ein Material schmilzt, wenn es von einem Feststoff in eine Flüssigkeit übergeht, und es gefriert, wenn es von einer Flüssigkeit in einen Feststoff übergeht. Gefrier- und Schmelzpunkt sind gleich – nur aus unterschiedlichen Richtungen angefahren. Wenn Sie einen Festkörper sehen, hat das Material eine Temperatur unter seinem Gefrierpunkt. Wenn Sie eine Flüssigkeit – oder ein Gas – sehen, befindet sich das Material über seinem Schmelzpunkt. Angesichts dessen können Sie wahrscheinlich viele der Elemente herausfinden, deren Gefrierpunkt unter 0 Grad Celsius liegt.
Sie kennen wahrscheinlich die Gase Wasserstoff, Helium, Sauerstoff, Stickstoff, Argon und Neon. Es gibt noch einige andere, die weniger bekannt sind: Fluor, Chlor, Krypton, Xenon und Radon. Zwei Elemente sind bei Standardtemperatur und -druck flüssig: Quecksilber und Brom. Alle anderen Elemente sind unter Standardbedingungen fest, das heißt ihr Gefrierpunkt liegt über 0 Grad Celsius.