Baustahl ist eine Stahllegierung mit einem geringen Kohlenstoffanteil, im Allgemeinen 0,3 Prozent oder weniger. Aus diesem Grund wird Baustahl auch als kohlenstoffarmer Stahl bezeichnet. Es ist in der Fertigung äußerst verbreitet, da es im Vergleich zu anderen Stahllegierungen kostengünstig ist und leicht zu schweißen ist. Baustahl kann mit Wolfram-Inertgas (WIG)-Schweißtechniken geschweißt werden, und das Ergebnis ist eine saubere und präzise Schweißnaht.
Da beim WIG-Schweißverfahren eine Wolframelektrode verwendet wird, die nicht verbraucht wird, wird zum Schweißen von Baustahl ein separater Schweißdraht oder -draht als Zusatzwerkstoff verwendet. Die am häufigsten verwendeten Schweißdrähte für Baustahl sind die E60XX-Reihe und die E70XX-Reihe.
Stahl erfordert eine schärfere Elektrodenspitze, um die Wärme an der Schweißnaht zu konzentrieren, im Gegensatz zu Aluminium und anderen Metallen, bei denen die Wärme schneller abgeführt wird. Der Durchmesser der Elektrode sollte etwa die Hälfte der Dicke der zu schweißenden Teile betragen. Das Schweißgerät sollte auf Gleichstrom und gerade Polarität eingestellt werden, wobei die Elektrode negativ geladen ist.
Baustahl ist im Allgemeinen das erste Metall, auf dem ein neuer Schweißer trainiert, da es leicht zu schweißen ist, aber der WIG Prozess erfordert mehr Konzentration und Finesse als Metall-Inertgas-(MIG)-Schweißen oder Sauerstoff-Acetylen-Brenner Schweißen. Vor dem Schweißen von Baustahl müssen alle Werkstücke und sogar der Schweißdraht sauber sein, da Partikel die Schweißnaht schwächen können. Bei dünneren Blechen wird das Füllmaterial möglicherweise nicht benötigt. Der Schweißer zündet zu Beginn der Schweißung einen Lichtbogen und erzeugt eine Pfütze, die die Elektrode in einem Winkel von 10 bis 15 Grad von der Vertikalen hält. Die Elektrode wird in Richtung der Schweißnaht gerichtet, und der Schweißer „drückt“ die Metallschmelze vorwärts, indem er die Elektrode und den Lichtbogen vorwärts bewegt. Der Schweißer muss eine enge Toleranz zwischen der Elektrode, dem Werkstück und dem Schweißstab einhalten, ohne dass der Schweißstab oder das Werkstück die Elektrode berührt.
Das beim WIG-Schweißen abgegebene Licht ist nicht so hell wie bei anderen Schweißverfahren, aber das WIG-Schweißen hat eine höhere prozentualer Anteil an ultraviolettem Licht als bei anderen Methoden, daher müssen Schweißer besonders darauf achten, ihre Arbeitsräume vor Passanten. Schweißer können in ihrem Helm eine Linse Nr. 10 verwenden, um einen angemessenen Augenschutz zu bieten und gleichzeitig die Sicht zu erhalten. Wie bei allen Schweißtechniken sollte ein Schweißer Handschuhe und eine Schürze oder einen Overall tragen, um die Haut vor Verbrennungen zu schützen. Beim WIG-Schweißen entstehen keine Funken, sodass der Schweißer die komfortabelste Schweißposition wählen kann.