Chlorgas ist giftig und kann zu chronischen und sogar tödlichen Krankheiten führen. Das Verständnis der toxischen Wirkung von Chlorgas ist wichtig für vorbeugende Maßnahmen und zum Erkennen, wenn eine Person betroffen ist. Die Exposition gegenüber dem Gas tritt normalerweise in industriellen Umgebungen auf, aber auch Chemikalien, Deponien und giftige Abfälle können fast jeden dem giftigen Gas aussetzen.
Atemwegsreizend
Chlorgas ist sehr gefährlich für die Atemwege. Das Einatmen von Chlorgas in hohen Konzentrationen führt dazu, dass flüssige Chlortröpfchen in den Körper gelangen. Dies kann zu Bronchitis und Flüssigkeit in der Lunge oder zu Lungenödemen führen. Akute Gasmengen führen innerhalb von zwei Tagen zum Auftreten eines Lungenödems. Die Exposition kann andere nicht tödliche Symptome wie Husten, Atembeschwerden und Engegefühl in der Brust verursachen. Erbrechen, Blutspucken, Hautverfärbungen sind weitere Symptome. Auch ein reaktives Atemwegsdysfunktionssyndrom, das asthmaähnliche Reaktionen hervorruft, kann die Folge sein.
Augenreizend
Gasexposition in den Augen verursacht eine schwere Reaktion. Brennen, Stechen und Reizung treten kurz darauf auf. Rötung des Auges ist ein häufiges Symptom im Zusammenhang mit der Exposition gegenüber Chlorgas. Hohe Konzentrationen von Chlorgas führen zu Tränen der Augen. Chlor in seiner Gasform ist weniger giftig als in seiner flüssigen Form. Flüssige Chlorpartikel im Gas können dauerhafte Augenschäden verursachen, einschließlich Erfrierungen des Auges, Augenverbrennungen ersten und zweiten Grades und Erblindung.
Reizmittel für Mund und Rachen
Chlorgasexposition in Mund und Rachen verursacht Husten und Rachen- und Mundtrockenheit. Atembeschwerden und chronischer Husten treten erst bei hohen Chlorgaskonzentrationen auf. Kopfschmerzen, Erbrechen und Ohnmacht treten nach längerer Exposition bei hohen Konzentrationen auf.
Hautreizend
Chlorgas ausgesetzte Haut kann Erfrierungen erleiden. Das Gas verschmilzt in den Hautzellen und unter der Epidermisschicht. Symptome sind Kribbeln und Juckreiz. Taubheit um die exponierte und betroffene Haut herum entwickelt sich. In Fällen schwerer Exposition verursacht das Gas ein brennendes Gefühl und schließlich den Tod des Gewebes. Wenn die Hautzellen die anfängliche oder chronische Chlorgasbelastung überleben, können sie ein gelbes oder wachsartiges Aussehen annehmen.