Sowohl Polystyrol als auch Polyurethan sind Polymere, synthetische Stoffe aus langen Molekülketten. Diese Moleküle bestehen hauptsächlich aus Kohlenstoff- und Wasserstoffatomen. Die Industrie produziert diese allgegenwärtigen Baumaterialien aus Kunststoff, um alle möglichen gängigen Gegenstände herzustellen. Die von uns verwendeten Computer sind in der Regel mit Polystyrol ummantelt, einem älteren Polymer. In bestimmten Situationen, insbesondere in solchen, die mehr Flexibilität erfordern, ersetzt Polyurethan jedoch zunehmend Polystyrol. Obwohl sie manchmal verwirrt sind, gibt es Unterschiede zwischen den beiden in Bezug auf ihre Zusammensetzung, die Fähigkeit von Fertigprodukten, Chemikalien zu widerstehen und Wärme zu leiten, und ihre Dickentoleranz.
Komposition
Polystyrol ist ein Polymer, das Moleküle enthält, die aus Kohlenstoff- und Wasserstoffatomen bestehen, typischerweise jeweils acht. Die Summenformel von Polyurethan hingegen beschreibt ein viel komplexeres Polymer aus Molekülen bestehend aus Stickstoff und Sauerstoff sowie Kohlenstoff und Wasserstoff. Im Gegensatz zu Polystyrol, das einen harten Kunststoff bildet, können die Polymere von Polyurethan unterschiedlich angeordnet werden, um Stoffe mit unterschiedlicher Flexibilität zu erzeugen.
R-Wert
Der R-Wert eines Baustoffes misst seinen Wärmewiderstand. Polyurethan weist eine etwa doppelt so hohe Hitzebeständigkeit auf wie Polystyrol und ist ein hervorragendes Material für die elektrische Isolierung. Darüber hinaus behält Polyurethan seine Flexibilität bei sehr kalten Bedingungen bei, obwohl eine allmähliche Versteifung bei 0 Grad Fahrenheit beginnt. Dieser Widerstand variiert jedoch je nach Dichte und Dicke jedes Materials.
Feuer Beständigkeit
Polyurethan schmilzt im Gegensatz zu Polystyrol nicht. Tatsächlich bleibt Polyurethan durch Hitze weitgehend unbeschädigt, bis die Temperaturen 700 Grad erreichen, wonach das Material zu verkohlen beginnt. Polystyrol schmilzt bei Temperaturen im Bereich von 200 bis 300 Grad. Polyurethan ist ein überlegenes feuerhemmendes Material.
Chemische Beständigkeit, Witterung und Abrieb Ab
Während Polystyrol unter Lösungsmitteln wie Benzin und bestimmten Insektensprays leidet, ist Polyurethan gegen alle Chemikalien beständig. Dieses Polymer übertrifft auch Polystyrol im Widerstand gegen atmosphärische Schäden durch Oxidation und Sonnenlicht. Tatsächlich widersteht Polyurethan allen physikalischen Angriffen und Belastungen besser als Polystyrol.
Belastbarkeit
Da Polyurethan sowohl Gummi als auch Kunststoff ähnelt, kann es effektiv zur Herstellung von tragenden Rädern, mechanischen Gelenken, Kupplungen und Maschinenhalterungen verwendet werden. Polystyrol hat für diese Aufgaben nicht die Flexibilität.
Geräuschreduktion
Da Polyurethan einige der Eigenschaften von Gummi aufweist, ist es nützlich, um eine mechanische Schalldämmung zu erreichen. Zahnräder aus diesem Polymer machen deutlich weniger Geräusche.