Was ist die Chemie eines Parfüms?

Parfüms umfassen eine Vielzahl von Inhaltsstoffen, die auf bestimmte Anlässe und Jahreszeiten zugeschnitten sind. Die Geschichte der Parfums reicht 5.000 Jahre zurück bis zu den alten Ägyptern, die sie ursprünglich in religiösen Zeremonien verwendeten. Die Herstellung eines Parfüms erfordert umfassende Kenntnisse in organischer Chemie sowie einen kreativen Ansatz, um unterschiedliche Extrakte in einem einzigen Parfüm mit Duftschichten zu kombinieren.

Parfüms haben ihre Wurzeln in duftenden Gummis wie Weihrauch und Myrrhe, die bei religiösen Ritualen als Weihrauch verwendet wurden. Die alten Ägypter verwendeten während des Einbalsamierungsprozesses auch Parfums. Duftende Salben wurden durch Einweichen von Kräutern wie Pfefferminze oder Blüten wie Rose in einem Öl entwickelt, bis die Essenz aufgegossen war. Die Römer parfümierten regelmäßig ihr Badewasser. Die Grundlagen moderner synthetischer Parfums entstanden im 19. Jahrhundert mit Fortschritten in der organischen Chemie.

Die meisten Parfums bestehen aus einer dreiteiligen Struktur. Die „Kopfnote“, auch „Kopfnote“ genannt, ist der erste olfaktorische Eindruck, den das Parfüm vermittelt. Die zweite ist die "Herznote", die den Hauptduft darstellt und mehrere Stunden anhält. Die letzte ist die "Basisnote", der Duft, der das gesamte Parfüm untermauert und aus den am wenigsten flüchtigen Chemikalien besteht. Dadurch hält der Duft den ganzen Tag.

Ein Parfüm besteht zu 78 bis 95 Prozent aus Ethylalkohol. Ätherische Öle umfassen die restlichen Inhaltsstoffe. Die Haltbarkeit einer Duftstoffverbindung in einem Parfüm hängt von ihrer Verdunstungsrate ab. Parfüms haben auch verschiedene Duftklassen wie "blumige", "holzige" oder "zitrusartige" Noten. Moderne Parfums enthalten viele synthetische Verbindungen, die verändert werden, um ihnen einzigartige Eigenschaften wie einen erhöhten Geruch zu verleihen. Einige gängige Pflanzenquellen für Düfte sind Kardamon, Jasmin, Lavendel, Sandelholz und Muskatnuss. Tierische Quellen wie Moschus waren früher übliche Zutaten, werden aber aus ethischen Gründen nicht mehr verwendet.

Bei der Parfümherstellung werden verschiedene Verfahren eingesetzt. Bei der Destillation werden Materialien, die duftende Chemikalien enthalten, erhitzt und zu Dampf kondensiert, der dann gesammelt wird. Eine andere Technik ist die Mazeration, bei der die Rohstoffe in Wasser, Öl oder einem Lösungsmittel eingeweicht werden, um die Düfte zu entziehen. Expression beinhaltet das Komprimieren von Materialien und das Auspressen der aromatischen Öle. „Enfleurage“ ist ein zweistufiger Prozess, bei dem ein Duftstoff in eine Fett- oder Ölbasis eingezogen und dann mit einem Alkohol extrahiert wird.

Es gibt mehr als 3.000 Grundzutaten, aus denen Hersteller ein Parfüm herstellen. Viele Verbindungen in Parfüms sind synthetisch wie Galaxolid (ein synthetischer Moschus) und Diethylphthalat, ein Weichmacher. Ein ständiger Kontakt mit Chemikalien ist bei einem Parfüm unvermeidlich, da sie in direktem Kontakt mit der Haut stehen und leicht aufgenommen werden. Laut der Interessenvertretung Campaign for Safe Cosmetics enthalten viele Parfums auf dem Markt Wirkstoffe, die unter anderem Allergien, Dermatitis und Hormonstörungen verursachen Auswirkungen. Die aktuellen Bundesgesetze verlangen keine Offenlegung dieser Chemikalien als gelisteten Inhaltsstoff.