Manchmal haben zwei Verbindungen ähnlich klingende Namen, wären aber verheerend, wenn sie verwechselt würden. Polyethylenglykol und Ethylenglykol sind zwei dieser Stoffe. Während ersterer ein üblicher Bestandteil von Medikamenten ist, ist letzterer ein hochgiftiges Industrieprodukt.
TL; DR (zu lang; nicht gelesen)
Obwohl sie ähnlich klingende Namen haben, sind Polyethylenglykol und Ethylenglykol sehr unterschiedliche Verbindungen. In kontrollierten Mengen ist Polyethylenglykol bei Einnahme nicht schädlich und ist Bestandteil von Abführmitteln. Ethylenglykol hingegen ist sehr giftig und vor allem für seine Verwendung in Frostschutz- und Enteiserlösungen bekannt.
Eigenschaften von Polyethylenglykol
Polyethylenglykol ist eine Polyetherverbindung, dh es besteht aus mehreren Ethergruppen. Polyethylenglykol kann je nach Molekulargewicht unterschiedlich aussehen. Unterhalb eines Molekulargewichts von 700 ist es eine undurchsichtige Flüssigkeit. Bei Molekulargewichten zwischen 700 und 900 ist Polyethylenglykol ein halbfester Stoff. Über einem Molekulargewicht von 900 kann es ein weißer wachsartiger Feststoff, Flocken oder ein Pulver sein. Polyethylenglykol kommt in einer Vielzahl von chemischen, biologischen, kommerziellen, industriellen und medizinischen Anwendungen vor.
Verwendung von Polyethylenglykol
Die häufigste medizinische Anwendung von Polyethylenglykol ist als Abführmittel, das in rezeptfreien Präparaten normalerweise MiraLAX genannt wird. Eine intensivere Version desselben Abführmittels spielt bei der Koloskopie und bei Barium-Einlauflösungen eine Rolle. In Kombination mit Elektrolyten zur Vorbeugung von Austrocknung verursacht Polyethylenglykol einen wässrigen Durchfall, der den Dickdarm ausspült und dem Arzt eine klare Sicht auf das Organ ermöglicht.
Ethylenglykol-Eigenschaften
Ethylenglykol ist eine giftige organische Verbindung. Bei Raumtemperatur erscheint es in flüssigem Zustand. Es ist geruchs- und farblos und hat einen süßen Geschmack. Bereits geringe Mengen dieser Verbindung sind bei Einnahme schädlich und können zu Schock oder sogar zum Tod führen. Der Konsum von nur 4 Flüssigunzen reicht aus, um bei einem großen Erwachsenen zum Tod zu führen.
Ethylenglykol-Anwendungen
Ethylenglykol kommt in vielen gängigen Haushaltsgegenständen vor, wie Waschmittel, Geschirrspülmittel, Kosmetika und Farben. Ethylenglykol dient auch als Frostschutzmittel und hydraulischer Bremsflüssigkeitszusatz für Automobile. Darüber hinaus fungiert es manchmal als Enteisungsmittel für Start- und Landebahnen und Flugzeuge. Die Verwendung dieser Verbindung als Enteiser und Frostschutzmittel führt zu Bedenken hinsichtlich einer Umweltverschmutzung aufgrund unsachgemäßer Entsorgung und zufälligem Abfließen.
Polyethylenglykol und Ethylenglykol sind zwei sehr unterschiedliche Stoffe mit sehr ähnlichen Namen, die zu Verwechslungen führen können. Eine Verbindung ist für medizinische Anwendungen hilfreich, während die andere Verbindung bei Einnahme tödlich ist.