Kohlendioxid, auch bekannt als CO2, kommt in der Atmosphäre in einer Konzentration von 0,033 Prozent vor. Zu den chemischen Reaktionen, die CO2 produzieren, gehören die Atmung von Tieren und die Verbrennung von Kohlenwasserstoffen. Kohlendioxid weist normalerweise keinen flüssigen Zustand auf; es wandelt sich in einem Prozess, den Wissenschaftler „Sublimation“ nennen, direkt von fester Form in Gas um.
Die Dichte ist das Zahlenverhältnis zwischen der Masse eines Stoffes und dem von ihm eingenommenen Raumvolumen. Wissenschaftler geben die Dichte normalerweise in Gramm pro Milliliter (g/ml) oder Gramm pro Kubikzentimeter (g/cc) an.
Unter „Standard“-Bedingungen von 0 Grad Celsius und 1 Atmosphäre Druck weist Kohlendioxid eine Dichte von 0,001977 g/mL auf. Dieser Wert ist etwas höher als der von Luft – 0,001239 g/ml – unter den gleichen Bedingungen.
Der feste Zustand von CO2, allgemein als „Trockeneis“ bezeichnet, weist unter Standardbedingungen eine Dichte von 1,56 g/ml auf. Zum Vergleich: Die Dichte von flüssigem Wasser beträgt etwa 1,00 g/ml, was darauf hindeutet, dass Trockeneis sinkt, wenn es in Wasser gegeben wird.