Ein Gummistopfen ist ein kleiner, sich verjüngender Stopfen, der zum Verschließen der Öffnungen von Reagenzgläsern, Kolben und anderen Laborglaswaren verwendet wird. Hierfür stehen auch Stopper aus Kork zur Verfügung. Gummistopfen sind jedoch für Anwendungen zu bevorzugen, die eine dichtere Abdichtung oder ein höheres Maß an chemischer Beständigkeit erfordern.
Der Hauptzweck eines Gummistopfens besteht darin, zu verhindern, dass während eines wissenschaftlichen Experiments ein Gas oder eine Flüssigkeit aus seinem Behälter entweicht. Gummistopfen können auch die Kontamination von Proben verhindern, indem sie den Inhalt von Laborglaswaren vor Luft schützen. Schließlich ermöglicht die Verwendung von Gummistopfen den Experimentatoren, Lösungen zu schütteln oder zu mischen, ohne sie zu verschütten.
Der Standardstopfen hat eine zylindrische Form mit einem sich verjüngenden unteren Ende. Einige Gummistopfen enthalten ein oder zwei Löcher, um das Einführen von Pipetten, Schläuchen oder Testgeräten (z. B. Thermometer) zu ermöglichen.
Gummistopfen haben typischerweise einen Durchmesser von Größe 000 (0,5 Zoll) bis Größe 16 (5 Zoll) oben. Das sich verjüngende untere Ende reicht von fünf bis sechzehntel bis 3,5 Zoll. Kleinere Stopfen sind für Reagenzgläser und ähnliche Glaswaren geeignet; größere Stopfen sind für Kolben und Becher geeignet.
Die wichtigsten Eigenschaften, die Gummi für den Einsatz als Laborstopfen geeignet machen, sind seine Elastizität, chemische Beständigkeit und Undurchlässigkeit. Seine Elastizität ermöglicht eine dichte Abdichtung gegen das Innere der Glaswaren. Seine chemische Beständigkeit macht es sicher für den Einsatz mit vielen korrosiven und sonst reaktiven Verbindungen. Seine Undurchlässigkeit hilft, das Entweichen von Flüssigkeiten und Gasen aus dem Behälter zu verhindern.