Warum ist Regen von Natur aus sauer?

Nicht jeder Regen kann als reines Wasser betrachtet werden. Reines Wasser ist weder alkalisch noch sauer. Wenn Regen aus der Atmosphäre fällt, ändern die darin gesammelten Verunreinigungen den pH-Wert des Regenwassers, wodurch es leicht sauer wird. Der pH-Wert von Wasser bestimmt, ob es sauer oder alkalisch ist.

Die Säure oder Alkalinität von Wasser wird auf einer Skala von null bis 14 gemessen. Die verwendete Skala ist ein Maß für potentielle Wasserstoffionen, bekannt als pH. Wenn der pH-Wert einer Substanz über sieben liegt, wird sie als basische oder alkalische Substanz betrachtet. Ein pH-Wert unter sieben gilt als sauer, während Stoffe mit einem pH-Wert von genau sieben als neutral gelten.

Regenwasser sammelt Verunreinigungen, wenn es aus der Atmosphäre fällt. Eine dieser Verunreinigungen ist atmosphärisches Kohlendioxid oder CO2, das eine schwache Säure ist. Es ist möglich, dass sich Regen mit anderen Substanzen in der Atmosphäre verbindet, die die Alkalität seiner of erhöhen pH-Wert, wie etwa suspendierter Bodenstaub, aber das meiste Regenwasser hat letztendlich einen pH-Wert zwischen fünf und sieben, was ihn leicht macht sauer.

Nach Angaben der Environmental Protection Agency (EPA) tragen neben atmosphärischem CO2 auch Schwefeldioxid und Stickoxide zum Säuregehalt des Regens bei. Die EPA führt an, dass die Verbrennung fossiler Brennstoffe zur Stromerzeugung für 2/3 der Schwefeldioxidemissionen und 1/4 der Stickoxidemissionen verantwortlich ist.

Wenn Regen einen pH-Wert unter fünf hat, kann er als saurer Regen betrachtet werden. Die EPA stellt fest, dass „saurer Regen für Seen, Bäche und Wälder sowie für Pflanzen und Tiere besonders schädlich ist“. die in diesen Ökosystemen leben.“ Die EPA sagt weiter, dass saurer Regen sowohl aus natürlichem als auch aus künstlichem Regen entsteht Quellen. Vulkane und verrottende Vegetation erhöhen auf natürliche Weise den Säuregehalt des Regens, während die Verbrennung fossiler Brennstoffe die primären menschengemachten Ursachen für sauren Regen ist.

Wenn saurer Regen auf Landschaften und Ökosysteme fällt, beginnt er, den pH-Wert des betroffenen Gebiets zu verändern. Einige Gebiete können den durch sauren Regen verursachten erhöhten Säuregehalt neutralisieren, dies wird als Pufferkapazität bezeichnet. In Bereichen mit geringer Pufferkapazität oder Unfähigkeit, Säuren zu neutralisieren, sinkt der pH jedoch in einen sauren Bereich. Die EPA gibt an, dass in diesen Gebieten mit geringer Pufferkapazität der erhöhte Säuregehalt dazu führt, dass das für Pflanzen und Tiere hochgiftige Aluminium in das Ökosystem freigesetzt wird.