Jakob A. Harris war der afroamerikanische Nuklearwissenschaftler und Mitentdecker der Elemente Rutherfordium und Dubnium, den Elementen mit den Ordnungszahlen 104 und 105. Obwohl es einige Streitigkeiten darüber gab, ob russische oder amerikanische Wissenschaftler die wahren Entdeckungen dieser Elemente waren, gibt es keine Frage, dass Harris, wie die National Academy of Sciences feststellt, der erste Afroamerikaner war, der eine bedeutende Rolle in der Suche.
Harris und die Elementsuche
Harris war Leiter der Heavy Isotopes Production Group in der Nuclear Chemistry Division der University of California, Berkeleys Lawrence Radiation Lab. Das Team des Lawrence Radiation Lab bestätigte 1969 und 1970 die Entdeckung von Rutherfordium und Hahnium. Wie andere Elemente im Periodensystem über Uran wurden diese Elemente jedoch weniger gefunden als geschaffen. Ein wesentlicher Schritt zur Synthese dieser Elemente war das Beschießen eines anderen höher nummerierten Elements mit verschiedenen Atomen. Harris spielte in diesem Prozess eine zentrale Rolle, für den er später verschiedene Belohnungen erhielt.
Die Kontroverse um Kredite
Dass Element 105 jetzt Dubnium heißt und nicht Hahnium, der Name, den das Berkeley-Team gewählt hat, spiegelt die hitzige Kontroverse im Kalten Krieg zwischen sowjetischen und amerikanischen Wissenschaftlern darüber, wer diese beiden wirklich entdeckt hat Elemente. Die Angelegenheit wurde schließlich 1997 gelöst, indem dem Element 104 der vom Berkeley-Team vorgeschlagene Name zugewiesen wurde. während Element 105 offiziell den Namen Dubnium erhielt, nach dem Namen der Stadt, in der die sowjetischen Wissenschaftler hat funktioniert.