Phosphor, aus dem Griechischen "Lichtbringer", ist ein Element, das häufig in Glühbirnen verwendet wird. Es sollte jedoch nicht mit "Phosphoren" verwechselt werden, die stattdessen jede Substanz sind, die Lumineszenz zeigt. Phosphor ist jedoch ein Phosphor und weist diese Lumineszenz auf.
Manchmal enthält die Phosphorbeschichtung auf der Innenseite von Leuchtstofflampen Phosphor im Metallsalz, das die Innenseite der Glühbirne auskleidet. Diese Beschichtungen erzeugen Licht, indem Strahlungspartikel von der Innenseite der Röhre auf die Beschichtung treffen und diese fluoreszieren.
Blauer Phosphor ist die am häufigsten verwendete Art von Leuchtdioden (LED). Um weißes Licht (als Alternative zu fluoreszierendem Licht) zu erzeugen, werden blaue Phosphor-LEDs mit energetisiertem gelbem Phosphor verwendet.
Es gibt viele Spekulationen, dass Phosphor gefährlich ist, da es bei zu häufigem Auftreten Nebenwirkungen wie Nierenschäden und Osteoporose verursachen kann. Der üblicherweise in diesen Materialien verwendete Phosphor reagiert entweder schnell mit Sauerstoff oder wird auf andere Weise inertisiert, wodurch sie für den Menschen praktisch unschädlich gemacht werden.