Wandern oder überwintern Delfine?

Delfine halten keinen Winterschlaf und könnten nicht unter Wasser überwintern, da sie mindestens alle 30 Minuten atmen müssen und dazu an die Oberfläche steigen müssen. Delfine wandern auch nicht als messbare Gruppe mit einem definitiven Muster, aber Forscher stellen fest, dass sich viele Delfine saisonal bewegen.

Delfine können keinen Winterschlaf halten, da sie kein unfreiwillig atmendes Atmungssystem haben, wie es Menschen und andere Tiere tun. Daher müssen sie beim Atmen bewusst sein. Nur die Hälfte des Gehirns eines Delfins schläft gleichzeitig, wie aus Elektroenzephalogrammen von Forschern hervorgeht. Sie machen diese Art des Ein- und Ausschlafens insgesamt etwa 8 Stunden am Tag.

Delfine können etwa 30 Minuten unter Wasser bleiben und müssen dann an die Oberfläche steigen, um durch das Blasloch zu atmen. Manchmal schlafen sie in relativ tiefem Wasser und steigen mindestens jede halbe Stunde auf, oder sie schlafen in flachem Wasser und steigen häufiger auf. Eine andere Art zu schlafen besteht darin, sich an der Oberfläche mit dem Blasloch über dem Wasser auszuruhen oder sehr langsam zu zweit zu schwimmen, während sie in diesem halb bewussten Zustand bleiben. Bei all diesen Schlafformen halten Delfine ein Auge offen, und es stimmt nicht immer darauf ab, welche Hälfte ihres Gehirns ruht. Wenn schlafende Delfine jedoch zu zweit schwimmen, ist das offene Auge eines jeden auf den anderen Delfin gerichtet.

Delfine wandern nicht in großen Mengen in regelmäßigen, definitiven Mustern. Einige bewegen sich jedoch saisonal, wenn auch normalerweise nicht in den großen Längen, die wir bei Tieren wie Gänsen und anderen Vögeln sehen. In Breitengraden mit mehr Extremen im Winterwetter, wie der Nordatlantikküste der Vereinigten Staaten, werden im Winter mehr Delfine in den südlichen Gewässern gefunden. Delfine, die entlang der Küste des Vereinigten Königreichs untersucht wurden, verbrachten den Winter im Süden von Cornwall und wanderten bei wärmerem Wetter entlang der Küste nach Norden. Wissenschaftler konnten kein spezifisches Muster für dieses Verhalten finden – einige Delfine legten zeitweise große Entfernungen zwischen den Gebieten zurück.

In bestimmten Gebieten, beispielsweise entlang der Pazifikküste Japans und der Küste von North Carolina, folgen Delfine der saisonalen Bewegung ihrer Beute. Dies ist jedoch für die meisten Delfine nicht typisch; Es wurde festgestellt, dass die meisten Delfinwanderungen viel mehr mit der Wassertemperatur als mit der saisonalen Wanderung ihrer Nahrung korrelieren.

Einige Küstendelfine haben das ganze Jahr über Heimatreviere sowie saisonale Bewegungen und Wissenschaftler haben noch nicht festgestellt, ob ihre Migrationsmuster tatsächlich in einem erweiterten Zuhause liegen Reichweite. Es war für Wissenschaftler schwierig, dieses Verhalten zu untersuchen, da sich die Lebensräume vieler Delfine mit denen anderer überschneiden und sich häufig ändern. Manchmal bleibt eine Gruppe von Delfinen jahrzehntelang im selben Revier, und manchmal ändert sich das Revier über ein paar Jahre oder weniger.