Was sind einige Ähnlichkeiten und Unterschiede zwischen Wölfen und Kojoten?

Wölfe und Kojoten haben viele gemeinsame Merkmale. Sie sind beide Mitglieder der Hundefamilie, genauer gesagt in der Gattung Canis. Zu dieser Gattung gehören auch Schakale und Haushunde. Wölfe und Kojoten sehen beide hundeähnlich aus, haben ähnliche gesellschaftliche Organisationen und werden als Bedrohung für das Vieh wahrgenommen. Obwohl diese Ähnlichkeiten bestehen, gibt es auch große Unterschiede zwischen den beiden.

Wölfe und Kojoten scheinen auf den ersten Blick sehr ähnlich zu sein, aber einige Unterschiede sind leicht erkennbar. Kojoten haben längere Ohren und eine spitzere Nase als Wölfe. Ihre Beine sind deutlich dünner und kürzer als die von Wölfen. Die Schwänze von Kojoten neigen dazu, buschiger zu sein, und sie halten sie normalerweise in Richtung Boden. Die Färbung kann stark variieren, ist aber im Allgemeinen ein Tan-Braun. Wölfe haben eine breitere Schnauze, größere Pfoten und längere, dickere Beine. Ihre Färbung kann von grau über weiß bis schwarz reichen.

Ein wesentlicher Unterschied zwischen Wölfen und Kojoten ist die Größe. Wölfe sind viel größer und schwerer als Kojoten. Männliche Wölfe können eine Länge von 7 Fuß erreichen – einschließlich 20 Zoll Schwanz. Wölfe können auch über 175 Pfund wiegen, obwohl Gewichte zwischen 100 und 125 Pfund typischer sind. Im Gegensatz dazu erreichen Kojoten selten eine Länge von 5 Fuß und wiegen normalerweise zwischen 25 und 75 Pfund. Östliche Kojoten sind im Allgemeinen etwas größer als ihre westlichen Gegenstücke.

Wölfe sind sehr soziale Wesen, die in Rudeln leben und jagen. Diese Pakete sind in einer streng hierarchischen Struktur organisiert. Die Packs variieren in der Größe, aber sechs bis zehn Mitglieder sind typisch. Nur das Alpha-Männchen und sein Gefährte züchten, obwohl alle Mitglieder bei der Pflege der Welpen mithelfen. Kojoten sind auch gesellig und Rudel sind häufiger als nur paarweise. Komplexe Rudel treten jedoch eher in den nördlichen und westlichen Teilen ihres Verbreitungsgebietes auf. Im Gegensatz zu Wölfen und wahrscheinlich aufgrund der Tatsache, dass Kojoten kleinere Tiere erbeuten, haben sie eine einsamere Art der Jagd entwickelt.

Kojoten haben eine erstaunliche Fähigkeit gezeigt, sich an eine Vielzahl von Umgebungen anzupassen, einschließlich urbaner Gebiete. Ursprünglich auf den Westen der USA beschränkt, deckt ihr Sortiment heute ganz Nordamerika einschließlich Alaska und den größten Teil Kanadas ab. Es erstreckt sich auch durch Mexiko und nach Mittelamerika bis nach Panama. Wölfe waren einst im größten Teil Nordamerikas verbreitet, werden aber heute nur noch in Kanada, den nördlichen Bundesstaaten der USA und im Yellowstone Park gefunden.

Wölfe und Kojoten konkurrieren als große Raubtiere oft um die gleichen Lebensräume und Nahrungsquellen. Die Reichweite der Kojoten hat sich teilweise aufgrund des Rückgangs der Wolfspopulation erhöht. Wo jedoch noch Wolfspopulationen existieren, wird die Anwesenheit von Kojoten reduziert. Als 1995 im Yellowstone Wölfe wieder angesiedelt wurden, verzeichnete der Park einen entsprechenden Rückgang der Kojotenpopulation.

Sowohl Wölfe als auch Kojoten sind für ihr Heulen bekannt. Wölfe scheinen zu heulen, um mit anderen Wölfen zu kommunizieren. Diese Kommunikationen können Standort oder Konfrontation über Territorium beinhalten. Kojoten kommunizieren auch stimmlich. Sie heulen entweder, um die Jagd zu koordinieren oder Rudelmitglieder zu finden. Ein Gruppengeheul kann andere Rudel vor territorialen Grenzen warnen.