Algen sind eine der vielfältigsten Pflanzenarten. Sie sind wie die meisten anderen Pflanzen photosynthetischer Natur, aber ihnen fehlen die meisten Strukturen der terrestrischen Pflanzenwelt, wie Stängel, Blätter und Rhizome. Alle Algen durchlaufen einen haploiden Entwicklungszyklus, der mit einer diploidzygoten oder Spore beginnt und zu einer voll ausgereiften Algenpflanze führt. Es gibt drei Hauptklassifikationen von Algen: Rhodophyta, Cholorphyta und Heterokontophyta.
Entwicklung
Der erste Schritt im Entwicklungsprozess findet statt, wenn die diploide oder unreife Sporenzelle einen Zellteilungsprozess durchläuft, der als Meiose bekannt ist. Vor diesem Prozess wird der Diploid eigentlich als Diploidzygote bezeichnet. Danach wird es als haploide Spore bezeichnet.
Während der Meiose verwandelt sich die einzelne diploidzygote Einzelzelle in vier verschiedene und separate Zellen oder Sporen. Diese haploiden Zellen sind nun geschlechtsreif und bereit zur Paarung. Die männlichen und weiblichen Haploide verschmelzen zu Gameten.
Nach der Fusion bilden die Gameten neue diploide Zellen und der Prozess beginnt von neuem.
Die Lebensdauer ist für jede Algenart unterschiedlich, mit einer durchschnittlichen Lebenserwartung von wenigen Tagen bis zu ein oder zwei Jahren.
Reproduktion
Algen können sich auf zwei Arten vermehren, entweder ungeschlechtlich durch Mitose oder sexuell durch die Verschmelzung der Gameten. Die ungeschlechtliche Fortpflanzung kann viel schneller erfolgen, aber die Vielfalt ist begrenzt. Die sexuelle Fortpflanzung ermöglicht eine größere Vielfalt, ist aber erheblich langsamer.
Vielfalt
Algen haben sich an viele verschiedene Wasserumgebungen angepasst, von Süßwasserteichen und Seen bis hin zu Ozeanen. Algenblüten treten auf, wenn die Wasserbedingungen für die Fortpflanzung günstig sind, normalerweise wenn sich das kältere Wasser im späten Frühjahr und Frühsommer erwärmt und das Wasser nährstoffreich ist. Große Algenblüten können für andere Wasserlebewesen wie Fische und andere Pflanzen gefährlich werden, indem sie dem Wasser gelösten Sauerstoff und Nährstoffe rauben.
Überlegungen
Der haploide Lebenszyklus ist bei einzelligen Organismen wie Algen sehr häufig, entweder planktonisch (frei schwebend) oder filamentös (verankert). Der Prozess findet tausende Male am Tag statt und ist für seinen Erfolg von einer Reihe von Faktoren abhängig, darunter Wassertemperatur, Sonnenlichtverfügbarkeit, Nährstoffgehalt des Wassers und Wasser-pH-Wert. Wenn diese Bedingungen reif sind, gedeihen die Algen. Ist dies nicht der Fall, können sich die Algen nicht vermehren.
Anpassungen
Grünalgen haben eine besondere Anpassung. Volvox, eine Grünalgenart, produziert nach der Syngamie eine Zygospore, eine Zygote (diploidzygote), die in einer Schutzhülle verkrustet ist Das schützt es vor rauen Bedingungen, macht es viel widerstandsfähiger und weniger abhängig von perfekten Wasserbedingungen, um erfolgreich zu sein Reproduktion.