Das heiße Klima einer Wüste ist eine Testumgebung für Lebewesen. Durch die heißen Tage und kalten Nächte müssen sie für die Extreme gut gerüstet sein. Diese Faktoren, zusammen mit dem Mangel an Wasser und Unterschlupf in den heißen Klimazonen, haben dazu geführt, dass die Tiere ihren Körper an das Klima anpassen.
Verhaltensmuster
Tiere in heißen Klimazonen haben angepasste Verhaltensmuster, um den heißesten Teil des Tages oder der Jahreszeit zu vermeiden. Zum Beispiel brütet der Kolibri der Costa im späten Frühjahr und verlässt das Gebiet für den heißen Sommer. Reptilien und Säugetiere sind dagegen nur in der Dämmerung oder Nacht aktiv. Eingraben ist auch ein nützlicher Mechanismus. Eidechsen vergraben sich tagsüber im Sand, während Nagetiere Höhlen bauen und den Eingang verstopfen, um heiße Luft fernzuhalten.
Abführende Wärme
Um kühl zu bleiben, haben Tiere Mechanismen entwickelt, die die Luftzirkulation um ihren Körper herum fördern und Wärme ableiten. Kamele haben eine dünne Fellschicht unter ihrem Bauch, um die Wärme abzugeben, während eine dickere Schicht über den Höckern sie beschattet. Eulen, Nachtschwärmer und Geizhals fliegen mit offenem Maul herum, damit das Wasser aus dem Maul verdunstet. Geier urinieren auf ihre Beine, so dass es sie beim Verdampfen kühlt. Sie können auch hoch in der Luft fliegen, um kühlere Luftströme zu erleben.
Wasseranpassungen
Es ist ein weit verbreiteter Irrtum, dass ein Kamel Wasser in seinem Höcker speichert. Tatsächlich hat sich ein Kamel an die Hitze angepasst, indem es lange Zeit ohne Trinkwasser auskommt. Säugetiere haben sich daran angepasst, Wasser aus Kakteen zu gewinnen. Kleine Insekten gewinnen Nektar aus Pflanzenstängeln, während größere Tiere Wasser aus Blättern gewinnen. Interessanterweise graben sich Känguru-Ratten in Löcher und recyceln die Feuchtigkeit aus ihrem eigenen Atem, um Wasser zu speichern. Beim Ausatmen der Ratte kondensiert Wasser an ihrer Nasenschleimhaut. Dieser Prozess bedeutet, dass die Ratte viel Wasser sparen kann, sodass sie den ganzen Tag nicht trinken muss.
Andere Anpassungen
Einige Tiere haben sich auf einzigartige Weise angepasst, um in heißen Klimazonen zu überleben. Einige Nagetiere haben zusätzliche Tubuli in ihren Nieren, um zusätzliches Wasser aus ihrem Urin zu entfernen, damit es zur Hydratation in den Blutkreislauf zurückgeführt werden kann. Reptilien und Vögel haben sich angepasst, indem sie Harnsäure als weiße Verbindung ohne Feuchtigkeit ausscheiden. Dadurch können sie lebenswichtiges Wasser für ihre Körperfunktionen speichern. Andere Tiere, wie Kamele, haben ebenfalls ein großes Verhältnis von Oberfläche zu Volumen, um Wärme effektiv abzuführen.