Eichen sind attraktive Laubbäume, die allgemein für ihr robustes Holz bekannt sind. Ihr botanischer Name, Quercus, bedeutet „schöner Baum“. Die Verwendung von Eichen variiert von Holz und Möbeln bis hin zu Schatten und Medizin in der Natur.
Eigenschaften des Eichenbaums
Eine der klassischen Eigenschaften der Eiche ist die Eichel. Eicheln sind die Samen von Eichen, und sie neigen dazu, Kappen zu haben. Die Nüsse selbst können je nach Art rund oder spitz sein.
Eichen neigen dazu, keine Eicheln zu produzieren, bis sie ziemlich ausgereift sind. Die Stieleiche produziert Eicheln, wenn sie 40 Jahre alt wird. Nördliche Roteichen produzieren Eicheln zwischen 20 und 25 Jahren.
Einige Eichensorten haben deutlich gelappt Blätter. Roteichen haben spitzere Lappen und Borsten, während Weißeichen abgerundete Lappen haben. Weißeichen können eine Höhe von 100 Fuß erreichen.
Die Formationen bekannt als Gallen kann im Sommer und Herbst auf einigen Eichen gefunden werden. Diese Gallen halten Insekteneier und schützen die Larven, ohne die Eichen zu schädigen.
Arten von Eichen
Auf der ganzen Welt findet man zahlreiche Eichenarten. In Nordamerika sind einige häufige Arten die Nördliche Roteiche (Quercus rubra), weiße Eiche (Quercus alba) und Küsteneiche (Quercus agrifolia).
Andere Arten von Eichen sind unter anderem Overcup-Eiche, Sägezahn-Eiche, Scharlach-Eiche, Bur-Eiche und Pin-Eiche. In England, Stieleiche (Quercus robur) ist die häufigste Sorte.
Eiche verwendet: Holz
Nördliche Roteichen werden für viele kommerzielle Produkte wie Zaunpfosten, Eisenbahnschwellen, Fußböden und Schränke verwendet. Sie werden aufgrund ihrer porösen Qualität normalerweise nicht für Fässer verwendet.
Weißeiche ist bekannt für ihr sehr langlebiges Holz und wird für Möbel, Fußböden und Schränke geschätzt. Weißeiche macht robuste Fässer und Zaunpfähle sowie Brennholz.
Stieleiche ist ein sehr feines, hartes Holz, das in Möbeln und Architektur verwendet wird. Sie wurden in der Vergangenheit als Schiffsbaumaterial verwendet.
Medizinische und andere Eichenanwendungen Oak
Die amerikanischen Ureinwohner verwendeten die Rinde der nördlichen roten Eiche für Behandlung von Beschwerden und Wunden. Weißeichen wurden für verschiedene Krankheiten wie Durchfall und Asthma verwendet und waren eine Quelle von Antiseptika und Waschmitteln.
In anderen Regionen wurden in der Vergangenheit Stieleichenblätter und Eicheln sowie Rinde zur Behandlung von Durchfall und anderen Krankheiten eingesetzt.
Vor der Weizenproduktion wurden Stieleiche-Eicheln auch zur Herstellung von Brotmehl verwendet. Eine der interessanteren Eigenschaften der Eiche ist das Vorhandensein von Tannin in der Rinde. Die Rinde wurde über Jahrtausende zum Gerben von Leder verwendet.
Wegen ihrer typisch großen Baumkronen sind auch Eichen geschätzt für Schatten.
Futter für Tiere
Neben der Nutzung für den Menschen bieten Eichen Heiligtum und Essen für viele Tierarten. Eichenwälder bieten Lebensräume für viele einheimische Arten und sind daher wichtig für Ökosysteme.
Stieleichen bieten vielen Insekten ein Zuhause, die wiederum eine Nahrungsquelle für Vögel darstellen. Dachse und Hirsche ernähren sich von den Eicheln der Bäume. Eichenblüten und -knospen bieten Nahrung für Raupen, und Wirbellose leben von der verrottenden Eichenlaubstreu.
Sowohl die nördliche Roteiche als auch die Weißeiche bieten Nahrung für Säugetiere und Vögel. Hirsche, Blauhäher, Truthähne, Nagetiere, Waschbären, Eichhörnchen und Bären verwenden Teile von Eichen als Nahrung. Wieder andere Vögel wie Schleiereulen und Waldenten verwenden Hohlräume in Eichen, um Nester.
Insekten ernähren sich von Blättern, Rinde, Holz, Eicheln und Zweigen. Bienen bauen Bienenstöcke in einigen hohlen Eichen. Einige Tiere, die Eicheln essen, verstecken sie, um sie ein anderes Mal zu essen, und pflanzen so im Wesentlichen neue Eichenwälder aus vergessenen Eicheln.
